崇祯7年腊月12日，大雪皑皑，出门已近两个半月的张闲终于回到了肃州左卫三千户所。
大明戍边向来被视为对罪犯发配的一种惩罚，这别人眼中的人间炼狱，在张闲眼中却是能遮风挡雨的安乐窝。
出门一趟，小冰期的人间炼狱明末版他已深有体会。人不值钱，命不值钱，钱也不值钱，值钱的，唯有权。
行走在朝廷的地界，皇上御赐的金牌能让正三品的指挥使卑躬屈膝，也能让正四品的府台大人点头哈腰。
而行走在起义军所占之地，李自成送的身份，也能让乱杀无辜无人问责，各地乡绅纷至沓来，送钱送粮，让八大王也要暂避锋芒……
世人是畏惧张闲吗？不，他们畏惧的只是这些金牌身份代表的权势。
往上爬对于现在的张闲来说已经不是选择题，而是判断题。必须爬得更高，坐得更稳，莫说马继业这过去的千户觉得掐死他宛如掐死一只蝼蚁；以后将到任的新巡抚，新总兵，甚至一个新的夜不收千户，哪一个都能轻易拿捏他的生死。
所以，要想将性命牢牢掌握在自己手里，那就必须先将别人的生死握在自己的手中。
当张闲回到三千户所时，林善常这指挥同知带着两位指挥佥事，以及户所里但凡有品的官吏全都亲自到了门口前来迎接。
以张闲的身份，他祖坟炸了也不配享受这样的待遇，可也正因为他手持金牌，那给他磕一个，就是给皇权磕一个，主打一个不白来。
“张大人！你可算回来啦！”林善常犹如翘首以盼的老媳妇，是真的生怕张闲直接去京师复命任职，那他这户所的老臣，可就要少一座靠山了。
没错，于忠进去了，贾政、司马向南调往了京师，马继业也变成了反贼，偌大的肃州左卫从人才济济，到去督军府筹措军饷粮草都能四处碰壁，足可见林善常的独木难支。
“来这么多人，下官何德何能，让诸位同僚相迎？”张闲也是速速下马，抱拳给林善常与诸位大人都行了个礼。
“你是去办皇差，能如期而归，定是已圆满达成。此等功劳，也是为我三千户所增添光彩，林某怎能不列队相迎？”林善常那副喜笑颜开的模样，如同是他完成了任务一般。
“明明是我们在玩命……”站在后面癞何不爽地小声嘀咕，却被一旁的孙十一拉了拉衣角，让他闭嘴。
官面上的事情，也只有头儿知道如何处理，他们最擅长的依旧只是杀人和保