昨日那件玄黑貂裘被他仔细叠好，收好。
那松雪气息似乎还萦绕在鼻尖，但伸手触及，只有衣料的冰凉。
推开殿门，腊月清晨的寒风扑面而来，比昨夜更添几分凛冽。
天色是沉郁的铅灰色，像是又要下雪。
庭中枯树上挂着冰凌，地面上前日的积雪尚未化尽，冻得坚硬，踩上去咯吱作响。
云棠独自一人走出清莲苑，没有带随从。
事实上，清莲苑可供使唤的宫人本就不足数。
两个粗使太监要负责所有杂役，一个宫女兼顾打扫与近身侍候已是勉强。
太后不待见他，内务府克扣用度，他也没有多余的钱财打点收买人心，身边自然留不住得力的人。
况且，独自往来，反而少些是非。
慈宁宫位于内廷东侧，气派恢弘，与清莲苑的偏僻破落形成天壤之别。
一路行去，宫道渐渐开阔，来往的太监宫女也多了起来。
见到他，许多人远远便低下头，或假装没看见快步走开，或敷衍地行个礼，毫不掩饰的轻慢与疏离。
偶尔有低位嫔妃的轿辇经过，帘幕低垂，仿佛根本没注意到路边这个步行的皇子。
云棠早已习惯，微垂着眼，目不斜视。
抵达慈宁宫时，宫门外已等候着几位同样来请安的嫔妃和低位皇子公主。
众人三两聚在一起低声谈笑。
见到云棠到来，谈笑声顿了顿，各种目光扫过来，探究的，讥诮的，漠然的。
无人与他打招呼。
他走到人群边缘，撩袍跪下。
汉白玉铺就的宫阶冰冷坚硬，寒气透过单薄的衣料和膝盖，刺入骨髓。
他挺直背脊，双手交叠置于身前，低下头，做出恭谨的姿态。
时间一点点流逝。
慈宁宫内隐约传来谈笑声，是早些到的，得脸的嫔妃或皇子皇女在被召见。
宫人进出，带起细碎脚步声和帘幕响动。
门外等候的人渐渐少了，被一一唤入，又陆续出来。
云棠始终跪在原地，膝盖从最初的刺痛，到逐渐麻木，失去知觉。
寒气顺着腿向上蔓延，腰背也开始僵硬酸痛。
清晨只饮了半碗稀薄的米粥，此刻腹中空空，寒意与饥饿交织，让他眼前发黑。
但他一动不动，