寅时初刻，狼居胥山东方的天空泛起青灰色。
英烈祠前的血迹已在昨夜被冲刷干净，但青石缝隙中仍残留着暗红，在晨曦微光中若隐若现。山风掠过，带着草原清晨特有的湿冷和淡淡的血腥气。
祭坛西侧，一夜之间搭起了一座九丈高的木台。台分三层，覆以明黄锦缎，四角悬挂赤龙旗。台顶设紫檀木宝座，椅上铺白虎皮——这不是给张世杰准备的，而是为今日将要受封的那个人。
山下万帐静默。
昨日血祭的震慑犹在眼前，数万蒙古人跪在各自营帐前，面朝山巅方向。他们知道，今日将见证另一个重要时刻：黄金家族最后一位合法继承人，将在汉人的主持下，接受新的王爵。
中军大帐内，烛火通明。
额哲跪在张世杰面前，身上仍穿着昨日的祭服——那件绣着四爪蟒纹的亲王礼服，此刻已皱巴巴，前襟还沾着几处干涸的血迹。他整夜未眠，眼中布满血丝，脸色苍白得吓人。
“顺义王……”张世杰坐在案后，把玩着一方金印。印钮雕成盘龙状，印面刻着六个篆字：“大明顺义王印”。他抬眼看向额哲，“这个封号，你可明白深意？”
额哲喉结滚动，用沙哑的声音回答：“顺……顺从天意，归义大明。臣……明白。”
“不，你不明白。”张世杰将金印放下，发出沉闷的撞击声，“‘顺’是顺从，‘义’是忠义。本公要的，不是一个傀儡，而是一个真正能替大明治理草原、让诸部归心的蒙古共主。”
他站起身，走到额哲面前：“科尔沁巴达礼昨夜来找过本王，说愿意每年多纳三千匹战马，换你这个顺义王只是个虚衔。奈曼部塔拉汗也送来密信，愿出五万两白银，让你永远留在北京当个富贵王爷。”
额哲身体一颤。
“你知道本公怎么回答他们的？”张世杰俯身，盯着额哲的眼睛，“本公说，额哲是成吉思汗的嫡系血脉，是林丹汗之子。这草原上，只有他有资格做顺义王，总理漠南诸部。”
“为……为什么？”额哲忍不住问。
“因为血统。”张世杰直起身，负手望向帐外渐亮的天色，“草原认这个。本公可以杀光所有反抗者，但不能杀光所有蒙古人。要让草原长治久安，就需要一个他们愿意跪拜的旗号。”
他转身，语气陡然转冷：“但你记住，这旗号是本公立的。本王能立你，也能废你。昨日英烈祠前的十七颗人头，就是榜样。”