初冬的晨雾尚未散尽，切尔西的分店门口已排起长队。店里也多了许多衣着考究的陌生人。其中几位绅士的谈话带着明显的美式口音，还有一位女士的装束是最新的巴黎款式，她手中拿着的正是一本厚厚的红色贝德克尔旅行指南。
“第十三位了。”阿尔菲从账本上抬起头，推了推眼镜，“今早开门不到两小时，已经有十三位客人说是看了《伦敦画报》的报道特地找来的。根据我的记录，其中五位登记的住址是城区的豪华酒店，显然是远道而来的客人。”
汤姆正将新烤好的“波斯之梦”司康摆进展柜，闻言笑道：“这不是好事吗？温特沃斯爵士的专栏让我们的玫瑰藏红花司康供不应求，现在《画报》又让这些海外宾客慕名而来。”
西奥多擦拭着柜台，目光扫过排队的人群："是好事，但也让人不安。你看那位戴孔雀羽毛帽的女士，已经在店里转了半小时，一块点心没买，却把每个角落都看了个遍。"
话音刚落，那位女士便优雅地走上前来，从手袋里取出一张烫金名片："请问哪位是西奥多?米勒先生？"
"我就是。"西奥多放下抹布。
"查尔斯?惠特克爵士的私人秘书，"女士微微颔首，"爵士对贵店的经营模式很感兴趣，想邀请您明日午后在萨伏伊酒店一叙。"
送走这位秘书，阿尔菲立刻翻开他的记录本："查尔斯?惠特克爵士...去年投资了伦敦三家最大的面包连锁店。他找我们做什么？"
"总不会是来买司康的。"汤姆打趣道。
第二天午后，西奥多如约来到萨伏伊酒店的会客室。查尔斯爵士是个精神矍铄的老人，开门见山：
"米勒先生，我长话短说。你的''时光甜点屋''很有特色，我想投资。五家分店，选址我都看好了，就在伦敦最繁华的五个街区。"
西奥多正要开口，爵士抬手制止："先听我说完。你们负责产品和品质，我负责管理和扩张。三年内，''时光甜点屋''会成为伦敦甜点界的标杆。"
"爵士，感谢您的厚爱，"西奥多谨慎地选择措辞，"但我们目前还没有扩张的计划。"
"为什么？"爵士挑眉，"你们在博览会大获成功，切尔西分店开业即火爆，现在正是乘胜追击的好时机。难道你们甘心永远窝在格洛斯特街那个小角落里？"
"那不是小角落，"西奥多平静地说，"那是我们的家。"
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