八月的热浪如无形的潮水般涌进"时光甜点屋"的厨房，将面粉的粉尘凝固在燥热的空气中。西奥多站在厨房中央，手中紧握着那份刚刚送达的订单，指节因用力而发白，汗水沿着他的太阳穴缓缓滑落。
"两百份？"汤姆的声音带着难以置信的颤抖，手中的搅拌碗差点滑落，幸而他及时接住，但碗中的蛋清已经洒出少许，"博览会委员会这是要我们的命吗？上周才说好一百五十份，现在又增加？他们以为我们是什么，魔法师吗？"
阿尔菲快速翻动着账本，眼镜片上反射着焦虑的光芒，他的手指因连续计算而微微发抖："这比上周增加了整整五十份。而且他们要求新增三种品类：杏仁饼干、柠檬挞，还有..."他停顿了一下，难以置信地念出，"覆盆子慕斯蛋糕？这种天气下运送慕斯蛋糕根本不可能！现在室外温度已经超过三十度了！"
西奥多疲惫地揉了揉眉心，感觉太阳穴在突突跳动："慕斯蛋糕需要全程冷藏运输，我们连个像样的冰盒都没有。更别说杏仁饼干的原料成本..."
"杏仁的价格上周涨了百分之二十，"阿尔菲立即接话，手指在账本上快速划过，"如果全部使用优质杏仁，这批订单的利润将所剩无几。而且柠檬挞需要新鲜的柠檬凝乳，我们根本没有多余的冰箱空间来储存。更糟糕的是，霍布斯商行说他们的柠檬供应也出现了问题。"
汤姆绝望地看着已经满负荷运转的烤箱："我们连现有的订单都快要赶不完了，现在又要增加新品种？西奥多先生，这根本不可能完成。"
莉莉安静地坐在角落里，画笔在纸上沙沙作响，画着一个被各种点心盒子压得喘不过气来的小人，小人的脸上滴下大颗的汗珠。
就在这时，前厅传来沉稳的脚步声。亚瑟?米勒站在厨房门口，深色西装一丝不苟，但领带已经松开。他敏锐的目光扫过厨房里堆积如山的原料、汤姆汗湿的额头、阿尔菲紧锁的眉头，最后落在西奥多疲惫的脸上。
"我听说，"他平静地开口，声音在燥热的厨房里显得格外清晰，"博览会给了你们新的挑战。"
西奥多勉强站直身子，试图掩饰自己的疲惫："父亲，我们只是需要重新规划..."
亚瑟直接走到操作台前，拿起订单快速扫了一眼，眉头立刻皱了起来："慕斯蛋糕？在八月的伦敦？"他轻哼一声，"看来委员会的那些先生们对食品保存一窍不通。他们以为这是在冬天吗？"
他转向阿尔