亚瑟·米勒在书房里的那句“好吧，西奥”，仿佛一句具有魔力的咒语，瞬间解除了格洛斯特街9号某种无形的束缚。先前那种小心翼翼、仅限于早餐桌旁的讨论，如今化作了公开而忙碌的行动。一种混合着木屑、油漆、希望与期待的崭新气息，开始在家里弥漫开来，甚至暂时压过了厨房里惯有的甜香。
第一个实质性的步骤，是与工匠的会面。这项工作，自然由西奥多和母亲艾琳共同主导。会面地点选在了宽敞的会客厅，这里既是家庭的中心，也暗示着即将进行的工程与“制作”息息相关。
女佣汉娜早已按照艾琳的吩咐，将厚重的桃花心木餐桌擦拭得光可鉴人，并铺上了一块干净的亚麻桌布。当头发花白、手指粗糙但眼神里透着精明与诚恳的老木匠约翰逊带着他的年轻学徒到来时，汉娜得体地为他们引座，并端上了刚沏好的、香气浓郁的红茶。
“约翰逊先生，感谢您能来。”西奥多深吸一口气，将心中那点紧张随著气息吐出，然后郑重地将他那本珍贵的牛皮纸本子翻到柜台和货架的图纸页，在木匠面前摊开。“这就是我设想的主要结构。”
老约翰逊从外套口袋里掏出眼镜戴上，俯身细看。他原本以为会看到些幼稚的涂鸦，但映入眼帘的，却是用尺规精心绘制的三视图、详细的尺寸标注，甚至还有一张用柔和的水彩淡淡渲染的效果图，描绘出一个明亮、优雅、与他见过的任何杂货铺都不同的空间。他粗糙的手指划过那个独特的弧形柜台线条，眼中闪过毫不掩饰的惊讶。
“弧形的，米勒少爷？”他抬起眼，语气里多了几分真正的重视，“这工艺可比直来直去的费事多了，用料也讲究。不过……”他再次端详着图纸，“这想法真不赖，看起来既大方又时髦。”
艾琳坐在一旁，姿态优雅，声音温和却带着不容置疑的清晰度：“约翰逊先生，工艺和用料上请您务必不要节省。我们需要的是扎实、耐用、并且美观的做工，特别是边角处，一定要打磨圆润，绝不能有任何木刺。价格方面，我们相信您的公道。”她的话既表达了信任，也明确了对品质的最高要求，完美地奠定了这次合作的基础。
西奥多接着详细解释了他的需求：柜台内部需要三层深浅不一的搁板，以陈列不同大小的点心；侧面的小柜子用于存放包装纸和丝带；甚至还想到了在柜台下方设计一个带锁的小抽屉用于存放现金。老约翰逊一边听，一边在本子上飞快地记录着，不时提出一两个专业问题，比如木料的厚度、漆面的选择。会谈