施济棚的门闩断成两截，门里静得古怪。
前堂六名伙计围着长案坐成一圈，眼睛全闭着，右手浸在朱砂盆里，往一件纸衣上反复按印。纸衣已经缀满红签，每张签上都写着同一句话——愿齐公长命百岁。墨迹新旧不一，最早的纸边已经泛黄，密密匝匝叠在一起，从领口垂到地面，仿佛结了一层硬壳。
齐怀庸穿着这件衣裳坐在案后。
北窑一夜败露，他来不及换去赶路的短褐，脸上仍是往日见人时温和端方的模样。桌边搁着收拾妥当的箱笼，银票、路引和几封信露出一角，显然只等纸衣做完，便要从临水消失。
谢宣衡带人跨进门槛，齐怀庸将手边一张红签翻过来，慢条斯理地按进衣领：“谢大人比我料想中快了一步。北窑烧成那样，魏老头还能活着开口，命倒硬。”
“他活着，穗娘的尸骨也找到了。”谢宣衡把装有寒钉的证物匣放到案上，“邢万全三人的私账、伪印、埋尸之处俱在。你杀人灭口，又拿穗娘的魂魄替你开阵，今日还想往哪里走？”
齐怀庸听见穗娘的名字，目光越过众人，落在虞岁晚怀中的布老虎上。小老虎缺着尾巴，外面裹了一层软布，此刻缩在披风里不停发颤。
“主魂竟也取出来了。”他轻声感叹，眼底的贪念随即浮上来，“虞掌柜确有本事。可惜你救得太迟，她在寒窑里炼过一年，早已算不得寻常亡魂。留给一个孩子缝缝补补，未免糟蹋。”
晏知还挡住他的视线，长剑斜垂在身侧。齐怀庸像是看不见那截寒光，抬手在自己掌心划了一道。伤口未曾流血，离他最近的伙计却闷哼一声，掌心裂开同样的口子，鲜血沿朱砂盆边淌了下来。
“这件百岁衣，是临水百姓亲口许给我的。”齐怀庸摊开完好的手，“谁伤我，伤的就是他们。晏公子剑快，不妨试试能杀几人。”
晏知还手中剑锋转了方向，钉入齐怀庸脚边那片影子。银纹沿地面掠过，齐怀庸刚抬起的手僵在半空，连袖口也垂不下去。他脸上终于变了颜色，肩背拼命挣动，身体如同被无形锁链扣在椅中。
“伤不了你，也能叫你坐稳。”晏知还站到虞岁晚身侧，“剩下的交给她。”
虞岁晚走向纸衣，从衣摆摘下一张发黄的红签。上面写着某年冬日齐怀庸施棺葬孤，落款处按着死者邻人的指印。纸背留有义庄墨记，棺木由官府置办，抬棺人领的也是公钱，齐怀庸做的事，不过是在名册上添了自己的姓。
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