张案后都坐着一位坐堂大夫，年纪最小的看上去也有四十出头，最年长的那位须发皆白，正在给一个老妇人诊脉。五个大夫案前都排着队，最长的队伍蜿蜒到了门口。白青注意到，排队的人里有穿绸缎的富户，也有布衣草鞋的庄稼人，济世堂倒是没有厚此薄彼，一律按号问诊。
白青扫了一眼，“最里面那位。”他朝那位须发皆白的老大夫努了努下巴，“资历最老，应该是堂里医术最好的，要试就试最硬的。”
南星微微点头，走到挂号的柜台前，跟伙计说了几句。伙计递过来一个木牌，“黄字号，周老大夫，客人在旁稍等。”
白青在候诊的长椅上坐下来，不动声色地打量着四周。南星坐在他旁边，黑纱后的眼睛也没闲着，墙上的价目表、柜台上的成药样品、以及伙计抓药时每一味药的分量都尽收眼底。
白青瞧着他这副认真的模样，心里觉得有些好笑。这小大夫进来不是看病的，倒像是来查账的。但转念一想，南星平时在医庐里也是这副模样，对每味药都一丝不苟，他只是用对待自己病人的标准在打量济世堂。
排了约莫两刻钟，轮到他们了。
白青和南星走到周老大夫的诊案前坐下。周老大夫年过花甲，头发胡须白得发亮，但一双眼睛清明锐利。他先看了白青一眼，又看了看坐在白青身旁的南星，和气地问道，“哪位是病家？”
“他。”南星指了指白青。
白青靠在椅背上，配合地伸出了右手，搁在脉枕上。
周老大夫伸出三指搭在白青腕间，片刻后微微皱起眉头，又让白青换了左手。两只手的脉都诊完，老大夫抚了抚胡须，没急着下结论，而是照着规矩问了一轮是否畏寒、四肢是否常年冰凉、饮食如何、睡眠如何。问诊之细致，和南星平日里看诊没什么两样。
南星替他一一答了，“常年怕冷，入秋便四肢发凉，夏夜也要盖薄被，饮食尚可，睡眠尚可。”
白青靠在椅背上听着，心想这小大夫编起瞎话来倒是顺溜得很。
周老大夫点了点头，又让白青伸出舌头看了看舌苔，然后提笔蘸墨，开始写方子。写完之后，他将方子递给旁边的学徒，学徒双手接过，快步走向药柜去抓药。
周老大夫这才转向白青，慢条斯理地解释，“公子的脉象沉细而迟，舌淡苔白，是典型的阳虚体质。老夫开的这个方子，是以附子、肉桂温补肾阳为主，佐以党参、黄芪益气固表，再用熟地、山萸肉滋阴，以防温