第二十四章第一封催稿信
咖喱店第二次光顾之后，琴酒养成了一个习惯：每天早上喝咖啡的时候顺便看芥川的小说更新。
这个习惯最开始是被动形成的——芥川每天早晨会发一段更新过来，琴酒一开始当任务文件处理，读完了回复一两句评语。
后来回复的内容变长了，从"对话太多"变成了"第三段节奏快了些，你可以在两个场景之间加一个停顿"。
再后来，他发现自己等更新的时间比等朗姆回复的时间还要专注。
这种变化在□□合作的第四周突然被打破了。
那天早上琴酒七点十五分醒来，照常洗漱、泡咖啡、拿起手机，对话框里没有新消息。
他喝了第一口咖啡，刷新了一次。没有。
他喝完第二口，刷新了第二次。没有。
他放下咖啡杯，把手机翻了个面扣在桌上，去换了衣服。回来的时候他拿起手机看了一眼，还是没有任何更新提醒。
琴酒在桌边站了大约十秒。他脑子里快速过了一遍几种可能：芥川今天有早会、他昨晚写太晚没来得及发、他的手机坏了。这些可能性在排列组合之后被他归入了一个更大的类别——"合理延迟"——然后他坐在桌前打开电脑开始整理今天的任务日志，把手机放在视线可及的桌角。
八点十分，手机亮了。
琴酒拿起来的时候看到是一条消息，但没有附件。内容是："在下今天没有更新。卡文了。"
琴酒看着那五个字。芥川龙之介，□□干部，罗生门的使用者，在他的认知里属于"永远能在截止时间前完成任务"的人。他发消息说"卡文了"——这个陈述让琴酒第一次意识到"卡文"这个词可以从芥川嘴里出来。
他回了一条："卡在哪里了？"
对面过了大约两分钟回复了："主角说了那句话之后，他不知道该接什么。"
"哪句话？"
"''我也是来找你的。''"
琴酒端着咖啡杯看着屏幕上那行字。主角说了"我也是来找你的"——这句话他记得，是上次中也的酒会上芥川告诉他的。主角说了这句话之后，作者不知道主角接下来该说什么了。这个停顿已经持续了将近一周。
"主角接下来需要做什么？"
"需要……往前走一步。"
"那就让他往前走一步。"