是夜，萧清卓在灯下作画。一幅尚未完成的冬梅，枝干苍劲，花苞初绽。
他伏案执笔，手腕极稳，一笔一笔地勾勒着花瓣的轮廓。
案角的烛火将他的侧影投在身后的屏风上，四处十分的安安静静，唯有几笔落墨声。
容齐是在掌灯时分得了消息的。他快步穿过东宫的夹道，在廊下整理了一下衣襟，才推门进来。他站在书案前，看着萧清卓那幅半成的画，张了张嘴，声音压得极低：
“殿下，宸王府那边……承恩公公方才亲去了，传了一道私旨。陛下让宸王协助户部与三司，督催今岁秋税入库与漕运发运的事。”
他说完这话，深深地看了萧清卓一眼，便神色复杂地垂下头，紧紧抿住了嘴唇。
萧清卓手中的笔没有停。他正在勾一朵花苞的尖角，笔锋极轻地拂过纸面，落下一道浅浅的弧线。他画完那一瓣，才直起身，将笔搁在笔架上，端详了一下画中的梅枝，像是确认力道是否满意。
“嗯。”
他只应了这么一声，便没有再问。
容齐看着萧清卓那副波澜不惊的模样，眉头忍不住皱了起来。他往前迈了半步，声音比方才更低了些，却带着一股鼓足了勇气才冒出来的劲儿：“殿下……那咱们，该怎么办？”
萧清卓端详画作的目光依然没有移开。他伸手蘸了点笔洗里的清水，用指尖让那抹浅红化得更自然些。
片刻之后，萧清卓才款款开口，声音不高不低：“什么怎么办？”
容齐张了张嘴，压着嗓子说：“这道旨意，按理说秋税漕运的差事该由殿下牵头协调，如今陛下绕过内阁，一道私旨直接送了宸王府——明日朝会上消息传开，不知多少人要另看眼色。殿下若不表个态，怕是人人都觉得……”
“觉得什么？”萧清卓放下笔，终于抬眼看了他一眼，那目光平平的，没有情绪，“觉得父皇看重宸王，轻慢太子？觉得东宫失势了，可以改换门庭了？”
容齐没有说话，但那表情里的急切已经替他答了。
萧清卓将画轻轻放回案面，声音平平的：“他们爱怎么觉得，便怎么觉得。孤明日去磐石镇修堤，这件事才是重要差事。父皇让孤去办什么，孤便办好什么。秋税漕运有三弟督办，户部和三司各司其职，自有章程在，少了本太子也不会乱套。”
容齐急了：“可这分明是陛下偏心——”
他话一出口便猛地收住了，像