“方洵有两个儿子，二儿子成器，跟着他爹做副将，这是不成器那个。方家以前在京城多威风，唉，偏偏长子不成器。”
王湛让他们把人抬一边去，该掐人中掐人中，该喂药喂药，自己虚叹一声，道是世事无常，“这小子叫方度，打小身子弱，书看不进去，武也练不成，但不耽误耍钱听曲儿摸牌九，京师公子哥的那些恶习，他是有过之无不及。先皇那会，徐阁老曾上书方家功高震主，要削他爹的兵权，可后来瞧见这小子的模样，竟又作罢了。就连徐阁老都可怜他爹啊，再显赫的人家，摊上这么个儿子，用不着人参奏，没几年自己也就倒了。”
魏九娘一时听糊涂了，“此人真能领兵？”
皇上不是叫他们自己人打自己人么？这时候把方度从诏狱弄出来，显然是让他去平乱。但这人要身子没身子，要脑子没脑子，也就长得还凑合些，总不能上了战场，以貌骇人去吧？
王湛“呵呵”一笑，“皇上让他去平乱，他就是坨烂泥，硬扶也得给他扶到墙上去。现在不是他能不能去的事，是他想不想去。想去坐着轿子也能去，不想去就是绑到了阵前，咬舌自尽一命呜呼，那也等于没去。真要死在战场上，那些个刺头更要跟朝廷拼命了。现在朝廷不管他能不能，就管他想不想。等拖过倭寇猖獗这阵，兵马缓过来了，谁爱闹随他们闹去。这就要看你魏九娘的本事了。皇上口谕——”
魏九娘跪下听旨。
“方度冥顽不化，不肯平乱。朕烦得难寐。锦衣卫那群吃干饭的不好使，打了三日都打不服一个病秧子，里头说不定就有方家线人。把他拉到深山去，让黄龙山那个刚刚立功的山匪打。打服了朕叫她们全山改匪归良，赐金腰牌。魏九娘，领旨吧。”
王湛语重心长，像个长辈似的，低头拍她肩膀，“皇上才登基，朝中正缺称心的将才，这事若办好了，莫说是招安，往后魏姑娘前途无量，咱家还要沾你的光呢。”
山中不宜久居，王湛交代完正事，就乘马车去山下住。双方先约定十日。十日后王湛来提人，若实在不行，可再宽限几日。
这事关乎江浙抗倭，朝廷慎之又慎，反而不怕等。
魏九娘叫人把方度抬到思过堂。此处临近祠堂，早先是犯错的族人面壁思过的地方。后来抓到的汉奸，官府来不及提走的，魏九娘也关到这里来。本就湿寒的一间屋，被这些牛鬼蛇神一待，越发阴森了。
魏九娘从进来就不说话，屋内有张桌，她就坐桌旁。