宁阳县衙，大堂。
平日里威严的“明镜高悬”匾额，在摇曳的烛火下显得有些黯淡。
大堂外，风雨交加。
“给口吃的吧！大人行行好吧！”
“官府有钱不买粮，这是要饿死我们啊！”
“冲进去！听说县衙后厨还有粮！”
那是几千个饿红了眼的人，那是几千张因为绝望而扭曲的脸。
嘶吼声、哭喊声、撞击声，狠狠地拍打着县衙那扇厚重的朱红大门，发出令人心悸的“砰砰”声。
大堂内，县令孙志高背着手，在堂上焦躁地踱步。
他的官服有些凌乱，官帽也歪在了一边，但他顾不上整理。
他的眉头紧锁成一个“川”字，眼神中既有对局势失控的恐惧，也有一股被逼到绝境的狠劲。
“顶住！让班头带人顶住！”孙志高对着身边的师爷低吼道，“告诉他们，谁要是敢退半步，本官先斩了他！
这大门一旦开了，咱们这县衙就不是官府，是那帮流民的粮仓了！”
师爷战战兢兢地领命而去。
孙志高转过身，看向一直坐在下首沉默不语的张承宗。
张承宗手里紧紧攥着那封刚刚由暗哨拼死送进来的信。
信封已经被他的手汗浸透了，但他却迟迟没有拆开。
他在发抖，不是因为怕，而是因为这封信的分量太重了。
这薄薄的一张纸里，装着全县几万人的命。
“承宗！”孙志高走到他面前，“信呢？先生的回信呢？还没送到吗？
咱们撑不住了啊！
到时候，你我都得给这满城的百姓陪葬！”
张承宗抬起头。
“大人，信到了。”
“到了怎么不看？
快！
快拆开看看！
先生有什么锦囊妙计？
是不是让咱们撤？
还是有援兵？
或者是让咱们去劫富济贫？”孙志高急切地催促道。
张承宗深吸一口气，像是用尽了全身的力气，撕开了信封。
借着微弱的烛光，他展开了那张信纸。
没有援兵。
没有撤退令。
也没有变出粮食的法术。
只有那寥寥数语，像是