夜雨来得毫无征兆。
冷血骑着马走在官道上时，第一滴雨落在他的眉骨上，凉得他眼皮跳了一下。他抬头看了看天——乌云压得很低，翻涌着像一锅被搅浑的墨汁。第二滴、第三滴接踵而至，砸在泥土路上，溅起细小的尘埃。他加快了脚步，可雨比他更快。不到半盏茶的功夫，天地间便只剩下白茫茫的一片水幕。
城门已经关了，驿站也过了。
冷血在雨中辨认了一下方向，牵着马拐进了一条岔道。马蹄踩在泥泞里，发出沉闷的噗噗声。又走了一炷香的功夫，路边出现了一座破庙，歪斜的墙体和半塌的屋顶在雨幕里像一具搁浅的骨架。冷血把马系在檐下，推开吱呀作响的木门，门轴发出干涩的哀鸣，像是已经很久没有人推开过了。
庙里比外面好不了多少，神像歪倒在供台上，彩绘剥落了大半，露出底下灰白的泥胎。香案断了一条腿，歪斜地靠着墙。地上积着厚厚的灰尘和枯叶，墙角结着蛛网，角落里还有一窝不知什么时候被遗弃的鸟巢。
冷血找了一块还算平整的地面，扫出一片空地，又捡了些枯叶碎木在正中堆好。他从怀中取出火折子吹燃，引火，枯叶瞬间卷起来，发出噼啪的声响。火光亮起，把那些斑驳的壁画和倒塌的神像照得忽明忽暗。
冷血在火堆边坐下来，脱下湿透的外衣搭在旁边的神案上。水汽被火烤着，缓缓蒸发成白雾。他又掰了一块干饼子，就着随身携带的水囊慢慢嚼着。饼子硬得像石头，嚼在嘴里像在嚼碎瓦片，需要咬很久才能咽下去。
他没有点灯，只有那堆火的光在庙里明明灭灭。火光把他的影子投在身后的墙上，随着火舌的舔舐微微晃动。他一边嚼着饼子，一边在脑子里把白天打探到的消息重新过了一遍。
无花在两个月前来过杭州，给城东一户姓赵的商人讲经。那户人家在杭州城小有名气，开着几间绸缎铺子，家底殷实。赵家的独女听说才十七岁，生得貌美，定的亲事是城西一家米行的少东家。两家门当户对，合过八字，连聘礼都下过了。可无花离开后不久，赵家就匆匆退掉了婚事，对外只说女儿身染重病，需要回老家静养。
冷血顺着这条线查了过去，在城外三十里的一个村子里找到了赵家的老宅。他用轻功翻墙进去，看到那位赵姑娘正躺在床上面色惨白、形容消瘦，但目光却沉静得不像一个十七岁的姑娘。
他又偷偷拾捡了药渣，找了城中一位老大夫辨别，确认那副药是用于女子小产后调理的。冷血没有