出京后经过第一处关口，守卒看完文牒，便双手递还给我。
第二处查得就细些，问了姓名、籍贯与去向，还将落脚的客舍记在册中。到了第三处，书吏才刚展开文牒，已经有人从后堂迎出来。
“卫大人，驿馆备好了住处。”
我问：“你认识我？”
“上一个州县送来的报文里写了大人的衣着、车马，也说大人随身只带两个仆从。”那人陪着笑，“京中另有交代，大人若从此处经过，只管照常放行，沿途不得怠慢。”
“谁的交代？”
他低下头：“小人只看得到转来的公文。”
我在驿馆住了一夜。次日离开时，书吏又来问我打算往哪里去。我随口报了一座南边的城，他当着我的面写进册子，吹干墨迹，叫驿卒带走。
车夫赶出十余里，我仍能想起那张未干的纸。陆棣昤准我离京，也确实让我离开了。只要我继续用卫树这个姓名，他仍会知道我在哪一处歇宿，又从哪一处换船。
我把文牒收入怀中。宫变那日的手令也在那里，两张纸隔着衣料贴在一处。
入夏以后，南地几县遭了水灾。官道旁贴着新诏，免去两县夏税，开常仓赈粮，另从邻州调人修堤。我在县城多住了几日。
领粮的人从仓外排到街尾。书吏收竹筹，粮吏量米，每一斗倒进布袋前都让人看清。有人嫌给得少，扯着嗓子骂；也有人怕下一批粮到得迟，抱着布袋坐在墙下等。衙役催了几回，队伍仍挪得很慢。
第三日，量米的木斗裂了一角。书吏叫人换来新斗，把最后十几户重新喊回去，每户添上小半碗。
一个农人道：“这么几口米，还值当再量？”
书吏蹲下收拾洒出的米：“下个月有人来查。少一升板子就落在我身上咯。”
仓外有个老妇听见，笑着插了一句：“还得是新皇帝管得严。往年遭灾得叫我们等到饿死了。”
她的米袋散了，我替她扎紧袋口。
“米是县里发的，堤也是县里修的，怎么都算到皇帝身上？”
“上头肯开仓，下头才肯动。”老妇抱起米，“谁让我今日吃上饭，我便说谁好。”
我在仓外数过运粮的车，也去修堤处问过工钱。诏书上的数经过几层官吏，仍有损耗，仍有人借机多拿，灾民手里却确实有了米。陆棣昤坐到那个位置，确实比其他皇子好。
那天夜里，我