“霉味被压过了。”沈知意低声分析着，指尖捻开一片甘草，翻到背面细密的灰绿色霉斑密密麻麻地藏在切片的缝隙里，被一层薄薄的什么东西裹住了，不仔细看，根本发现不了。
“有人用熬浓的甘草汁重新喷了一遍，盖住了霉味，又在表面刷了一层蜂蜡，让成色看起来跟新货一模一样。”沈知意的声音越来越冷，指尖轻轻捻着那片发霉的甘草，“手法很老道，不是一般人能做的。这是早有预谋，冲着杏林春来的。”
林叔的脸色铁青：“这批货是老王经手的，他在杏林春干了几年，从来没有出过岔子。入库的时候还是他亲自验的货，我当时也在旁边，确实没看出任何问题。”
“老王人在哪？”
“今儿一早就没见着人。”林掌柜咬了咬牙，拳头攥得咯咯响，“我天不亮就让人去找了，说是昨儿傍晚收了货，签了单子就出了铺子，到现在都没回来，家里也没人。”
沈知意没说话。她蹲下身，把那一排药匣挨个打开，每一箱都翻出来看了一遍。越看，心越往下沉。二十箱甘草，每一箱都是同样的成色，同样的手法，整批货被人悄无声息地动了手脚。
好在这批甘草刚入库没几天，还没来得及大量售出，也没有和其他药材混放。若是再晚几天发现，后果不堪设想。
她闭了闭眼，把翻涌的情绪压下，然后起身，语气恢复了冷静：“林叔，去把铺子里所有存货的清单拿来，我要逐一核对。另外，将这几日经手过这批药材的人，从采买到入库，一个不漏地列出来。”
林叔转身要走，又被她叫住。
“还有，”沈知意顿了顿，声音低了些，“前头那个孩子，先将人安顿在偏厅，火盆烧旺，再去煎驱寒的姜汤备着，别让孩子和那妇人再受凉。我这边看完药材，立刻就过去。”
后库里只剩沈知意一个人。她蹲在那排药匣前，盯着那些被动了手脚的甘草，手指慢慢攥紧。
有人要毁她的心血，要借无辜百姓的性命来搞垮杏林春。到底是谁？是苏家吗？
她不怕明枪暗箭，不怕阴谋诡计，因为她本就独身一人。她怕的是那个抱着孩子坐在雪地里的母亲，怕的是那些吃了劣药、平白受了无妄之灾的无辜百姓。
沈知意站起身，把袖口往上挽了挽，露出一截纤细苍白的手腕，转身朝外走去。
前头的动静，比她想象的要大。
她走过天井，还没走到前厅，就听外头鼎