一架木织机出现在画面里。织工坐在机前，右手将梭子从右边抛向左边，左手接住，再抛回右边。这个动作每天重复几千次，从日出到日落，织出来的布刚好一匹。
“在很长一段时间里，英国织布的方法没有发生根本变化。一个人，一台织机，一天一匹。想多织一匹，就得多添一个人。织布的速度和织工的人数牢牢绑在一起。”
【一日一匹，我朝织工亦不过此数。】
【人增则布增，人减则布减，理固宜然。】
【然则英国人以何法破此局？】
“他们是被人逼出来的。”
画面切到一处码头。棉布包堆积如山，桅杆密密麻麻竖在岸边。仓库门口，扛夫们进进出出搬运布匹，像搬家的蚂蚁。
“逼他们的人不在英国，在印度，也就是你们常说的天竺。”
一块印花棉布铺展开来。红底白花，花纹细密繁复，颜色鲜亮饱满。边角处绣着一圈藤蔓，针脚细密得几乎看不出缝痕。
“十七世纪末，印度的印花棉布运到了伦敦。这种布轻薄柔软，花色多得数不清，洗了不掉色，价格还不贵。一上市，英国人全疯了。他们以前穿的是粗毛呢，又硬又扎人，一件衣服穿好几年。棉布一上身，就再也不想穿毛呢了。”
【印度之布，竟精良至此。】
【蛮貊之地，亦有此等物产乎。】
【我朝丝绸曾远贩西域，物产之精，天下各有其长。】
一组数字从画面里浮现出来。
“一六八四年，运进英格兰的印度棉布超过了一百万匹。码头上堆得跟山一样，商船一艘接一艘，卸都卸不完。到十七世纪末，连仆人和佃农都穿上了棉布衣服。当时一位英国作家这样写道：‘所有卑微的人，包括奴仆，都穿上了棉布服饰。’”
【百万匹，需棉几何，可以想见。】
【人人皆衣棉，其市之大可知。】
印度棉布卖得越好，英国毛呢就卖得越差。画面里出现了羊毛市场的景象，堆积的羊毛无人问津，织呢作坊门可罗雀。
“英国的毛纺织业养活着几十万人，牧场主、剪羊毛的、纺毛工、织呢匠，一整条产业链。印度棉布一来，这条链子从根上断了。毛呢卖不出去，作坊关门，工人失业，羊毛商人坐不住了。”
【此所谓利一业而损一业。】
【然则毛呢业者岂能坐以待毙。】