“羊毛商人集体跑到议会去闹。他们当时在英国政坛势力很大,议会里到处都是他们的人,诉求很简单:禁了印度布,不然整个毛纺织业就垮了。”
一份羊皮纸法令出现在画面上,密密麻麻的英文旁边标注着中文译文。
“一七零零年,英国议会下令,不准进口印度棉布。一七二一年又追加了一道更严厉的禁令——不准穿,不准用,连藏都不准藏,违者罚款。家里有印度布的,全部烧掉。”
【此即闭关于内,拒货于外。】
【然则禁令既下,英人衣何物?】
“禁令已经生效,但英国人穿惯了棉布,不想再穿回扎人的毛呢。市场需求还在,供给却断了,这个空缺就是巨大的商机。”
【禁彼之货,兴我之业。商贾逐利,朝廷翼护。】
【买既不可得,唯有自织。】
“于是商人开始砸钱,谁能织出英国自己的棉布,重赏。工匠们把印度布拆开,一根线一根线地研究。他们发现印度的纱又细又匀又结实,英国的纱又粗又松,一扯就断。”
【纱既不匀,何以解之?】
画面里出现一台织机。梭子两头加了弹簧,系着绳子。织工一拉绳子,弹簧压缩,松手,梭子弹射而出,撞向对面弹簧又被弹回。梭子自己来回跑,不再需要用手抛了。
“一七三三年,一个叫凯伊的钟表匠先改了梭子。他在梭子两头装了弹簧,用一根绳子控制弹射。织工只需要拉一下绳子,梭子就自己飞过去弹回来。织幅宽了一倍,速度翻了一番。以前织宽幅布要两个人对抛,现在一个人就够了。”
弹簧被压紧,一圈圈铁丝向内收缩。绳扣松开的瞬间,弹簧弹直,梭子射出去,穿过织口,撞进对侧木盒。对面的弹簧接住它,再弹回来。弹簧的圈数、铁丝的粗细、固定位置,都标在画面旁边。
【一梭变两梭,其效倍增,此法可学。】
【弹簧之力,蓄而后发,其理简易。】
【然纱线不匀,仍未解决。】
“梭子只解决了织的问题。织布快了,纱更不够用。一个织工需要的纱,十几个纺工才供得上。纺工日夜赶工,手指捻得发烫,还是跟不上。”
【纺纱之慢,至此成患。】
【一人需十人供之,何以周全。】
一七□□年,一个织工把纺车竖了起来。
画面里,锭子竖着排成一排,纺轮在下面,一