，像一条沉睡的蛇。
“三个月。”
寒铮说，“它暂时不会动了。三个月后，需要再来一次。”
炎朔抬起头，看着她。
他的脸色也很苍白，眼底的血丝比刚才更重，但那道一直存在的、冰封的壳子，似乎又裂开了几道缝隙。
“多谢。”他说。这两个字，从他嘴里说出来，格外郑重。
寒铮摇头：“盟友之间，不必言谢。”
她转身，望向远处已经暗下来的山峦。
夕阳最后一丝余晖正在沉入地平线，天空从金红渐变成深紫，再变成墨蓝。
山脚下，护山司的营地已经亮起了第一盏灯火。
“明日开始，我要闭关梳理地脉。”她说，“至少七日。”
炎朔点头：“七日之后，本王再来。”
他顿了顿，忽然又道：
“踏雪……想要什么见面礼？”
寒铮微微一怔，随即失笑。
她低头看向腕间那枚银色印记——那里，踏雪正兴奋地直打滚，一边滚一边喊：
【娘亲娘亲！他说见面礼！】
【他真的要做我爹了！我要告诉他我最喜欢亮晶晶的东西！还有好多好多——】
寒铮轻轻按住印记，让它安静下来。
然后她抬起头，看着炎朔——
眼底那一片冰封冻土之下，小小的种子，悄悄抽出了一片嫩绿的叶子。
“你自己问他吧。”她说，“他有很多话想跟你说。”
炎朔看着她眼底那抹极淡的、几乎看不见的暖意，忽然觉得，今日站这两个时辰，值了。
他微微颔首，转身离去。
玄色衣袍在暮色中翻飞，很快融入越来越浓的夜色。
寒铮站在原地，看着他的背影消失在山门外。
夜风吹过，带来山脚下护山司营地的灯火气息，带来药圃那边新翻泥土的清香，带来……
一丝若有若无的、属于他的气息。
她低头看向腕间的印记。
那里，踏雪已经安静下来，蜷缩成一团毛茸茸的小球，发出满足的呼噜声。
【娘亲。】它迷迷糊糊地说，【我今天好开心。】
寒铮没有说话。
但她伸出手，轻轻揉了揉腕间那道印记。
那动作很轻，轻到