话没说完，院门外传来马蹄铁踏碎青石板的脆响。
那声响又急又乱，不像寻常赶路，倒像逃命。
“砰！”
院门被撞开。
一名王府侍卫几乎是摔进来的——
半个身子都被暗红色的血浸透，左臂不自然地扭曲着，脸上一点血色都没有。
他挣扎着想爬起来，膝盖却软得撑不住，只能单手撑地，抬起头看着寒铮，牙齿都在打颤：
“寒姑娘……王爷请您……速去王府……”
他喘了口气，喉结剧烈滚动：“韩统领……不行了。”
韩烈。
炎朔麾下第一将，筑基中期体修。
北境战场上，他曾一杆铁枪独守孤城三日，蛮族的尸体在城下堆成小山。
据说他吼一声，能震退三匹发狂的战马。
此刻他躺在王府偏殿的硬木榻上。
那张总是咧着嘴笑、能一口气喝干三坛烈酒的脸，此刻绷得像块青石。牙关咬得死紧，上下齿之间塞着厚厚的布巾——已经有一半被血浸透了，暗红色的血顺着嘴角往下淌，在脖颈上画出蜿蜒的痕迹。
他的身体在不受控制地抽搐。
不是颤抖，是抽搐——每一下都又狠又急，像有看不见的鞭子在抽打。
裸露的手臂上，青黑色的血管一根根暴突出来，在皮肤底下“突突”地跳动，随时要炸开似的。
四个太医围在榻边，额头上全是汗。
最年长的那位姓陈，此刻正捏着一根三寸长的银针，手腕却抖得厉害。
针尖几次抵上韩烈的心口，都扎不进去——那层皮肉硬得像铁，针一碰就弯。
“灌药！再灌！”旁边年轻些的太医端着一碗黑糊糊的药汁。
两个侍卫按住韩烈抽搐的肩膀，陈太医捏开他的下颌。药碗刚凑到嘴边——
“噗！”
韩烈喉咙里猛地涌出一股气，连药带血全喷了出来。
褐色的药汁混着暗红的血，溅了陈太医满襟。
偏殿里弥漫着一股复杂的味道：浓烈的药气、血腥味，还有一丝若有若无的、甜得发腻的腐臭。
炎朔站在榻尾。
他没穿朝服，只一袭玄色常服，肩头立着那只铁羽灵鹰。鹰爪紧紧抓着他的衣料，淡金色的眼瞳死死盯着榻上的人，喙间发出低低的、威胁般的