花妈妈和张班头聊完，出了宣化坊，出了衙门口，步子里摇摇晃晃，手得扶着栏杆。
见到牛车边的侧寒一脸征询的样子，她话都说不囫囵，只道：“先上车。”
到了车上就开始垂泪。
侧寒忙递手帕给她：“妈妈，怎么了？”
花妈妈边哭边低声说：“巧珍没了。”
侧寒和她刚听到消息时一样大吃一惊，捂着嘴，好半天才压低声音问：“去的时候不还好好的？出什么事了？”
“这些老爷们斗心思，活活折送了我一个大好的姑娘！”花妈妈说，“巧珍死得惨，他们都不是东西！”
“巧珍怎么死的？！”
“张班头说，是先替人遭了暗算——这倒是小，接着被勒令用刑，疼到晕了过去，收监后吃了药，片刻瞳仁就散了，女监里的婆子唤了郎中来，脉搏已经没有了。”花妈妈抹着泪，咬着牙，“张班头还叫我一定要闭嘴，我知道做得出这种丧天良的事还能让人闭嘴的，只能是那群官老爷！嘴我可以闭，但有机会我就得想法子不叫巧珍白死！”
又叮嘱侧寒：“阿侧，我知道你日常稳得住，所以这种大事叫你来陪我；我也知道你心地善良，巧珍对你不算客气，但你从不落井下石。这件事你放在肚子里，在咱们有制胜的法子之前，决不能轻举妄动！”
侧寒点点头。是的，巧珍身上有很多她讨厌的地方：虚荣、娇气、傲慢，天天就想着傍上男人多得赏钱或嫁作姨娘。但这只是毛病，不是罪过，更不是死罪。
该死的是那些置她于死地的狗男人！
具体的情况还不知道，但顾喟的人接走的她，说顾喟完全不知情她可不信。
但要闯去问问顾喟，她又有些踌躇：这个男人心思深重，初始以为他是个不贪财色的正直御史，后来又渐渐发现他在翻云覆雨的谋划，然后才知道他使尽手段只为报仇，他查苏州的官场并不是为了当个为百姓做主的“青天大老爷”，所以一切都只是他的手段而已，而无需做人的底线。
这个人，仿佛剥开一层皮，还有一层皮，不知道哪一层才是真实的。
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不过花月舫诸人“为巧珍报仇”的执念，很快随着知府刘北辰被革职拿问的消息化解了——报应竟然来得那么快。
不足十天，消息尚未公开，但很多人亲眼看到南直隶的刑部司官，从知府的后衙把面如死灰的刘北