顾喟泡脚的时候，侧寒并没有像花妈妈吩咐的那样给他揉搓按摩，她呆呆地跪坐在地上，似乎在咀嚼这一天发生的事情，以及他好为人师的“教导”。
顾喟也确实没有向她提那些“伺候人”的要求，他自己默默地搓着双脚，偶尔闭目养神，像在思考什么问题，但侧寒稍微发出一点动静，他就蓦地睁开双眼，目光利箭般射过来，仿佛在盯着一件猎物。
他终于洗好了脚，叫侧寒把脚布拿过来，也是自己把脚擦干了，趿拉到拖鞋里。
“秋凉了，地上冷，老跪着当心膝盖疼。”他起身瞥了侧寒一眼，说了句少见的、关心人的话。
扭头见侧寒没理他，他就有点不快。本来正在往里间的床边走，现在又回头过来拉着她的手腕，把她拖起身。
“怎么老这么别扭？你是以为我受用你的作死吗？”
侧寒挣扎，仍然挣扎不过——他并不是想象中的文弱书生，胳膊挺结实，从洁白的素丝衣袖里露出一截来，手洗得发白，指腹皱起，怪不得刚刚碰到她时感觉粗糙。
顾喟冷笑道：“我也有过卖苦力才能勉强吃上饭的时候，你以为你颠锅的那点子力气就能抗得过我？”
侧寒道：“我不想抗过谁，我只想在画舫上好好过自己的小日子，不行吗？”
“没出息！”
“我没办法像顾大人那样有出息！”
顾喟冷笑：“那就学着点。”
侧寒气结，这个人看着斯文，其实完全不讲道理，只是为什么总纠缠着自己？
“我只会厨房里的营生，长得也不好，孤身一人没有援奥，委实没本事成为大人的帮手。”侧寒努力和他讲理，“顾大人那么有出息，刘知府都引以为知己——”
她突然有点哽塞，他说他和自己同仇敌忾，说刘北辰是他们共同的仇人，其实今天她看见了，他和刘北辰言笑晏晏，把弹劾折子烧掉了丢在山塘河里，只为了和那帮人同气相求。他的手段确实高明，一步步掌握他们的弱点，威胁后又卖好，称兄道弟拉近距离，真正拿捏那帮贪官污吏到他的五指山里。
她大概也是他的一步棋，在有用的时候被他威胁钳制，等没用了就弃若敝屣。
“别哭呀。”顾喟突然又温柔起来，把她拉近，抬手似乎要给她擦眼泪，可她的泪光始终只在眼眶里凝结着，始终没有落下来。
他抬手抚了她的右颊，然后轻轻“咦”了一声。