回去的马车上，独孤策很沉默，他以手支颐，微阖着双目，似乎有些疲倦。
贺兰不习惯他这样的冷落，也扭过头，望着车外，心里却蕴着委屈和怒气。夜风凌乱的吹过，带着萧萧冷意，混着几丝沙尘的味道。不知触动了什么样的情肠，她的眼圈忽然红了又红，怔怔然落泪不止。
一声叹息响在耳旁，坚实的臂膀横过她的腰，她回身便落到了熟悉的怀抱里。
炙热又清苦的气息，萦绕在贺兰的鼻尖，她微微抬起头，任凭梨花带雨的模样落在他的眼底。
“你不高兴，大可以直说，这样对我，我不喜欢。”
她不是个忍气吞声的性子，但之前却什么的不说，连情绪都不给，只让人猜，猜不到便越发疏离。可现在她愿意直说，这个发现让独孤策很高兴。
“我没有不高兴。”独孤策笑着说，“只是有些累，那些老家伙太难缠了。”
“你与他们周旋也不是一天两天了，过去能妥协退让，怎么如今却沉不住气了。”贺兰不解。
代国自与中原不同，草原人逐水草而居，天然便形成了诸多小部落。当年先可汗建立功业，靠的是团结诸部，以利相合。这固然让代国渐渐成了气候，却也给独孤策留下了不少麻烦。
独孤策知道瞒不过她，干脆直言相告：“慕容泠伤已见好，若没猜错，来年开春定会北上与我一战。我必须肃清内政，才能全力备战，否则实力悬殊，难有胜算。”
“我猜到了。”贺兰撇了撇唇，“所以你打算饶过乐陵公，毕竟打虎亲兄弟么。”
独孤策意识到什么，怔然望着贺兰，半晌才叹息：“原来你早就猜到了……”
“不然呢？我对乐陵公仍有旧情，处心积虑留他性命？”贺兰嗤笑，用指无意识地描摹着独孤策袖口的花纹。南地多以茱萸、石榴、花鸟做纹样，但他的袖口却绣着忍冬。蜷曲的叶子蔓延在衣裳的各个角落，看着倔强又孤单。
“我听出了你的意图，只是没料到你想的这么深，猜的这么准。阿荻，你是如何知晓我的心思的？”独孤策捉住了她作乱的手，将它紧紧笼在自己的掌心之中。他其实一直喜欢这样做，他喜欢她就在自己身边，真切的，温暖的。
“猜的。”她眨了眨眼睛，“或者说是顺势而为。”
她淡淡解释：“你看到金簪，肯定就知道了我与夫人的交易，能让夫人下这么大本的，也只有乐陵公这个亲儿子了。若你不想让我去