厨的配方可能存在一个微小的误差，比如糖量多出了百分之三，你会如何处理？”
年轻人显然没料到会问这个，他犹豫了一下，选择了一个稳妥的回答：“我会严格按照主厨的配方执行。经验和资历往往比纸面计算更可靠。”
阿尔菲不动声色地在简历上做了一个记号。“很好的职业态度。下一个问题：如果我们要求你暂时放下法式点心的精致技法，从头学习如何制作最基础的、外表朴素的英式司康，你会怎么想？”
肯特先生的脸上闪过一丝难以掩饰的错愕。“先生，我认为一个人的技艺应该朝着更精湛、更复杂的方向发展…”
就在这时，店门被推开，巴斯顿太太的管家走了进来。“米勒先生在吗？太太下周的读书会需要增加十五份糖霜饼干，主题是‘莎士比亚戏剧’。”
“汤姆！”阿尔菲朝厨房方向喊了一声，随即对管家说，“请您稍等，我们的甜点师马上来和您确认细节。”他又转向应聘者，“肯特先生，感谢您今天前来，我们会尽快给您答复。”
送走应聘者，汤姆也从厨房出来，额上带着汗珠，手上还沾着面粉。他仔细聆听着管家的要求，不时提出专业问题：“人物肖像用糖霜绘制难度很大，而且容易在运输中损坏。您看是否可以用象征性的元素来代替？比如羽毛笔代表《哈姆雷特》，玫瑰代表《罗密欧与朱丽叶》？”
管家思考后点头同意：“这个主意更妙！就按您说的办。”
送走管家，汤姆松了口气，对阿尔菲说：“这个肯特不行，对吧？他看不起我们的司康。”
阿尔菲笑了：“看来我们达成共识了。他技术或许不错，但不适合‘时光甜点屋’。”他拿起下一份简历，“下一位是埃莉诺?桑顿小姐，本地人，之前在面包店工作，应聘前台。”
这时，莉莉抱着画板跑下楼，兴奋地插话：“阿尔菲！我画了新店壁画的设计图！你要看吗？”
“当然，小画家。”阿尔菲接过画纸，上面用蜡笔生动地画着水晶宫的玻璃穹顶，与格洛斯特街熟悉的红砖房奇妙地连接在一起，中间是各式各样的点心和笑脸。“太棒了，莉莉。等切尔西的墙面处理好，就可以按这个来。”
傍晚，西奥多带着一身的灰尘和疲惫回到老店。厨房里飘出熟悉的司康香气，让他精神一振。汤姆和阿尔菲正坐在餐桌旁，面前摊着简历、订单和莉莉的画。
“切尔西那边怎么样？”汤姆递给他一杯热茶。