，给她们让出更多的空间。
安妮扶着哈德森太太在炉火边的椅子坐下，自己却不肯坐，只是焦急地站在一旁，用手帕擦拭着脸上和手上的雨水，声音带着哽咽：“夫人，您真的没事吗？刚才……刚才可太吓人了，我的心到现在还怦怦直跳！”
“我没事，安妮，真的，只是吓了一跳。”哈德森太太安慰着她的女仆，但当她从西奥多手中接过那杯冒着滚滚白气的热茶时，她那总是稳如磐石的手，却明显地微微颤抖着，瓷器杯托与杯壁轻轻碰撞，发出细碎的“咔嗒”声。
她双手紧紧捧着那温热的瓷杯，仿佛在汲取一种支撑生命的力量，目光有些空洞地望着跳跃的、橙红色的炉火，显然还未从刚才那场惊吓，以及可能更深层的某种情绪冲击中完全平复。
“发生什么事了？”西奥多蹲下身，与坐着的哈德森太太平视，语气温和而充满关切。
安妮吸了吸鼻子，心有余悸地代答：“我们刚从巴恩斯律师的事务所出来——夫人去处理一些文件。刚走到门口，夫人的披肩流苏不小心勾在了门廊那个雕花铁艺的门把上。我正低头小心翼翼地帮夫人解开，就在那时，一辆四轮马车，不知是不是因为雨太大了车夫看不清路，飞快地驶过路边那片深积水！我的天，溅起的水墙足足有半个人高，混着泥浆，劈头盖脸地就朝我们泼过来！”
她描述得绘声绘色，显然那一幕给她留下了极深的印象。“要不是旁边一位同样在避雨的绅士眼疾手快，猛地拉了夫人一把，退回到门廊里面，夫人恐怕……恐怕就要被那脏水淋个透心凉，甚至可能被带倒！夫人为了避让，脚下踉跄，差点摔倒，幸好我及时扶住了。”
这个意外清晰地解释了她们主仆二人为何会滞留在如此猛烈的暴雨中，以及哈德森太太——这位向来以优雅镇定著称的夫人——为何此刻会显得如此惊魂未定，甚至有些脆弱。身体的惊吓，尤其是这种突如其来的、近乎危险的经历，往往更容易击溃人心理上那层习惯性的防御。
“感谢上帝，您没有受伤。”西奥多松了一口气，真诚地说道。阿尔菲也默默地点了点头，连莉莉都小声地附和了一句：“太好了。”
哈德森太太喝了一大口热茶，滚烫的液体似乎让她冰冷的身体和紧绷的神经都得到了一丝舒缓，脸色也恢复了些许血色。
她深吸一口气，似乎想努力找回平日的镇定，但眉宇间那抹深刻的哀伤与恍惚却并未散去，反而在炉火的映照下更加清晰。“谢谢你们……只是