爱与创造的种子早已埋下，破土而出只是时间问题。这份计划书所展现出的远见、条理和对家庭细致的关怀，让她感到震撼，甚至有一丝惭愧，自己竟从未发现儿子已经悄然成长如斯。
“你父亲……”艾琳轻声开口，语气里没有反对，只有一丝基于现实的、深沉的忧虑，如同窗外尚未散尽的薄雾。她的丈夫，亚瑟·米勒，是贸易委员会一位受人尊敬的资深政策研究员，一个信奉理性、秩序和社会阶梯的人。他对长子的期望，是进入牛津或剑桥，将来继承他的衣钵，或者成为一名体面的律师、医生。一个“开点心铺子的”，无论听起来多么诱人，在一个由专业身份定义的社会里，都远远超出了他对儿子人生的规划，甚至可能触及他关于家族声誉的敏感神经。
“我知道爸爸的想法，”西奥多平静地接过话，他合上本子，仿佛守护着珍宝，目光清澈而坚定地迎向母亲，没有丝毫闪躲，“他希望我走一条安稳、受人尊敬的道路。政策文件可以规范远洋货轮的贸易，法律条文可以裁决复杂的商业纠纷，但是妈妈，”他的声音里注入了一种强烈而真挚的情感，这情感如此有力，竟让艾琳微微动容，“政策文件无法让一个因为摔破膝盖而哭泣的孩子破涕为笑，但一块画着笑脸的、刚出炉的、带着温暖和甜香的黄油饼干可以。法律条文无法驱散一位独居老人午后漫长时光里的孤独与寒冷，但一杯用料十足、香气扑鼻、捧在手里能暖到心里的热巧克力可以。我觉得，用双手和心意，带给人们最直接、最简单的快乐和慰藉，同样是一件值得付出全部心血、并且充满尊严的事情。”他顿了顿，几乎是一字一句地说：“这是一种……看得见、摸得着、尝得到的价值。”
他的话音刚落，早餐室的门被“砰”地撞开，八岁的小女儿莉莉像一只色彩斑斓的蝴蝶般飞了进来，她红色的头发扎成两个乱糟糟的小辫子，睡眼惺忪却用力吸着小鼻子，像只循着花香的
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