趁竞天在竞安宫中玩小心思，太后来到镇和殿，与朱帝商议保下林执缨。
正在歌舞升平中沉溺的朱帝大发雷霆，砸了酒杯：“朕皇位坐稳了，你还要学史上妖后干政，准备祸国殃民？”
陶公公忙驱走吓傻的舞女们，上前慎言劝和：“皇上，太后并无这个意思······”
“砰！”朱帝抓起果盘掷去，陶公公帽子被砸飞，束发披散开来，精心遮蔽的秃头暴露，狼狈可怜跪在地上。
朱帝酒气冲天：“让你个阉货插嘴！”
太后忍住胸口剧烈的起伏：“从皇帝出生，陶公公便伺候在侧，十七年了，水滴都能穿石了，何况是人心，皇上不该这么对他。陶公公，你先退下。”
朱帝指着太后：“都是你和朕唱反调，才让宫里这群畜生、朝堂的大臣轻视朕，不折服朕的权威，才让朕的皇帝当得不痛快！”
太后：“皇帝还不够痛快吗？想打谁打谁，想骂谁骂谁。”
朱帝大吼：“姜凌嚣养的那个贱女人，是大峪国叛贼，朕要杀了她，你为何三番四次阻拦？不杀叛国贼，难道让人效仿，都去做乱臣贼子吗？”
太后：“乱臣贼子有极少数是天生的，有对君王失望透顶而弃明投暗的，种种百态，暂且不表。
林执缨是昏迷不醒被送进宫的，不能听取姬家片面之词，起码要等她醒了，两方言论都听一听，再做定夺。
还有，皇帝既然要驸马交秘方，又想让他心甘情愿，不去对症下药，反一刀杀了他的人，是想让他也做个乱臣贼子吗？”
朱帝完全听不进去，暴怒狰狞张着手发疯：“哼，你把竞天的情敌养到竞天宫里，不怕竞天知道了和你反目吗？”
太后似笑非笑，摒弃了“哀家”，“也许我的公主是第二个我，野心完全可以覆盖掉男女爱恨。”
朱帝咆哮：“你的野心就是取代我！以为我年轻就看不穿你吗？伪善！”
太后定定望着亲生儿子，过了很久，她似下了决心：“皇帝，自此，一路好走。”
说罢，她仰面朝天，让两窝伤心泪干涸，转身决绝离殿，头也不回。
仪容重整完毕，陶公公的眼神从镜子落到桌角的食盒上。
里面是散发着辛辣香的黄色浆糊，只有棉涤才有的食物，姜凌嚣挖到了他的老底——
因战争屠杀，棉涤国与大峪国是族仇，他在仇人头子身边潜伏做着奴才，不管