入其中的自有马车，只蹲到一辆没棚的排子车。
两个粗衣打扮的妇女，每人背着个襁褓，搬一堆脏衣服和洗衣盆、棒槌到排子车上，驶出后巷。
沈戚风在后鬼鬼祟祟，一直跟到河边。
俩妇女蹲在河边吭哧吭哧洗衣裳，从人到盆到衣服，完全没藏银子的余地。
沈戚风再次空手而归。
两妇女立刻卷包，急速驾车，来到藏匿地，卸下襁褓，抖出里面的银子。
沈戚风断定，如果那晚真用粪车运走了一部分银子，那这半个多月的银子压根就没再运出去过，一定就藏在玄虎堂内。
算起来，是一笔极可观的数目。
沈戚风花钱托关系，弄到一张县令手谕，带了几个衙役去搜查玄虎堂。
刚到门口，就被守株待兔的沈丘染拦了。他收到姜凌嚣密函，帮忙镇守店铺。
沈丘染南下凯旋，查抄贪官的银钱无数，及时充了兵饷，朝廷才得以镇压西北战乱，他又剿灭里通外国的卖国贼张大嘴，皇上封了他“忠勇中郎将”，正当红，连沈万湖都让他几分。
无名衙役见了，更是伏低做小。
沈戚风不敢惹，只好暂时撤退，另寻他机。
西北战乱平定，龙颜大悦，休娱许久的后宫也跟着重新热闹起来，皇后宣姬有德进宫听戏。
姬有德带上郁郁不得志的沈戚风，为他引荐太子。
宫中妙音坛，天高云远，宏伟开阔，盛开百花簇拥，丰窈宫女林立，管弦丝竹低奏。
坛中央，奢丽长翎扇前皇后坐镇，竞天公主率诸公主作陪听戏。
一曲终，太子起了雅兴，学着武旦耍花剑。
太子年方十六，正是气盛逞强的年纪，刚学会耍花剑，就急着炫耀，砍完花草砍太监，秀丽的园子顿时鸡飞狗跳。
姬有德和沈戚风热烈喝彩，助长了太子虚荣，太子扔了剑，要拔侍卫的刀耍。
侍卫好言相劝：“殿下，这刀太沉，您拿不动。”
太子逞强拔走大刀，刚舞向空中，就拧了手腕。“咣当”一声，刀摔在地，砍去一角鞋帮子，露出喷血脚指头。
沈戚风没忍住，笑出声来。
太子震怒，拔剑相向：“你敢笑话太子，活够了吗？”
沈戚风吓地跪地，磕头如捣蒜。
皇后解围：“不长眼的太监，还不赶快给太子包扎换鞋。