姜世安趴在榻上：“当日为父要你去郡公府赴宴，本指望你能博得宜芳县主青睐。可你呢？竟在宴席上闹出那等不堪的传闻！
女子本就气量狭小，更何况宜芳县主那样自幼娇养、目下无尘的性子，她岂会再将你放在眼里！”
姜珩倔强地抬起脖子：“儿子会想办法，重新赢得县主欢心！”
“晚了！”姜世安冷笑一声，声音陡然转厉，“你以为，今日我们父子能安然回府，为父还能在此静待陛下重新启用，是凭我们自己的本事吗？
若非荣太傅看中了你，有意招你做他的孙女婿，他今日怎会出手相救？”
姜珩迟疑道：“可……荣太傅是朝中清流文臣的领袖，与父亲您一样是寒门出身，对您一向看重……”
他这话，隐隐点出了如今朝堂的格局——
如今朝堂大体分明两派。
一派是以荣太傅、姜世安为代表的寒门清流；
另一派则是以赵悉等世家子弟为首的世家勋贵。
而云昭的外祖苏家，以及御史中丞方大人等极少数臣子，则是独善其身的纯臣，从不参与任何党派之争。
“天真！”姜世安闻言，嗤笑了声：“什么寒门？什么世家？
只要登临高位，谁不是一样的嘴脸？谁又比谁更高贵？
你真当荣太傅是那等乐善好施、不求回报的善人？
他老了！正在为自己、为荣家寻找可靠的继承人和倚仗。
他那两个儿子，一个早逝，一个病弱，皆不成器，孙辈的男丁尚都年幼。
你若能成为荣太傅的孙女婿，将来继承荣家，岂不比尚县主更加风光？”
他语重心长地教导儿子：“娶妻娶贤，更要娶势！即便她瘸腿、满脸痘瘢又如何？
只要你位极人臣，还怕没有绝色佳人甘愿没名没分地跟着你？”
姜珩垂眸，掩去眼底翻涌的复杂情绪：“父亲教训的是，孩儿醒得。”
*
车窗外，雨势渐收。
云昭默然望着窗外模糊的街景，若有所思。有悔大师闭目盘坐，手中佛珠缓缓捻动。孙婆子则在一旁，动作轻缓地整理着云昭随身携带的药箱。
赵悉吃饱喝足，惬意地靠在车壁上，见云昭神色凝重，忽然神秘兮兮地凑近：
“喂！想不想知道，今日咱们那位陛下为何突然改了主意，没有严惩你父兄？