女帝銮驾抵达稷下学宫那日，恰逢第一茬高昌棉吐絮。
雪白的棉絮在试验田中连成一片，远远望去宛如初雪覆地，在秋阳下泛着温润的光泽。
女帝立在田埂上，玄色绣金凤的朝服在风中轻扬。
她捻起一团棉絮，指尖感受着那份独特的蓬松与温暖，眸色深沉。
"棉丝柔韧，更胜南棉。"她语气平淡，却让随行的官员们屏息凝神。
陈谷雨垂首立于一侧，青晶长老的绶带在风中轻拂："北地苦寒，此棉耐旱抗冻，正宜推广。"
女帝转身，目光掠过田间垂首的众人，最终定格在谢晚舟身上。
他今日穿着校服月白长衫，立在雪白的棉田里，宛如一株清雅的玉竹。
"谢卿培育此等良种，功在千秋。"
谢晚舟躬身行礼，衣袖拂过田埂，沾染了些许尘土："臣不敢居功，全赖陛下圣明，学宫栽培。"
"圣明？"
女帝唇角微扬："那朕倒要问问，若要在北地推广此棉，该如何行事？"
这个问题问得巧妙，既试探众人心意，又暗藏陷阱。
随行的户部尚书不由得捏紧了手中的玉笏。
陈谷雨正要开口，女帝却抬手制止，金镶玉的护甲在阳光下闪过一道冷光："朕想听听谢卿的看法。"
所有人的目光都集中在谢晚舟身上。
他沉吟片刻，清越的嗓音在棉田间缓缓流淌：
"臣以为，当分三步。其一，在北地择三处试验田，由朝廷直辖；其二，培育专职棉农，编入工部籍册；其三......”他顿了顿，抬眼迎上女帝审视的目光："棉种由皇家专营，任何私人不得私自卖种。"
这话一出，连陈谷雨都微微侧目。
她没想到谢晚舟会主动提出皇家专营。
女帝眼中闪过一丝满意，却又故意问道："哦？谢卿不觉得这样太过严苛？"
"良种关乎国本。"
谢晚舟神色平静："若任由棉种流散售卖，难免被别有用心之人利用。况且......"
他抬眼看向女帝，目光清亮："唯有皇家专营，才能确保南方棉商不敢轻举妄动。"
女帝终于露出真心的笑容，眼尾细纹浅浅漾开："谢卿深谋远虑，正合朕意。"
她转身对随行官员道："就按谢卿所言去办。在北地设三处皇