“是。”
黑影散去后，女帝摩挲着手中的玉佩，忽然想起三日前观星台的禀报：
“帝星晦暗，辅星耀于北地。”
当时只当是星官妄言，如今看来……
她望着北方沉沉夜幕，唇角勾起一抹冷峭的弧度。
陈谷雨，你究竟是想做这大周的辅星，还是……
她缓缓收拢五指，将玉佩攥入掌心。
与此同时，稷下学宫深处。
陈谷雨独自立在学院的契主台上，夜风拂动她的青袍。
天际繁星闪烁，其中一颗位于北方的星子格外明亮，清辉洒在她沉静的侧脸上。
苏沐阳悄无声息地来到她身后：“女帝已经知道了。”
“意料之中。”陈谷雨目光仍停留在那颗星上，“她不会明着阻拦，但暗地里的手段不会少。”
“北地那边已经安排妥当，第一批棉种三日后启程。”苏沐阳顿了顿，“只是……神殿近日似乎有些异动。”
陈谷雨终于转过身来：“因为地脉？”
“你也感觉到了？”苏沐阳神色凝重，“自你开始推广棉种，地脉中的灵力流动就变得异常活跃。大祭司前日突然闭关，恐怕与此有关。”
陈谷雨望向神殿方向，眸光深邃：“该来的总会来。既然躲不过——”
她抬手，指尖一缕青芒流转，与天际那颗明星遥相呼应。
“那便让这场风雨来得更猛烈些。”
稷下学宫，农科苑。
谢晚舟正俯身查看新一茬棉苗的长势。修长的手指轻轻拂过嫩绿的叶片，日光透过窗棂，在他清隽的侧脸投下细碎的光影。棉苗散发出淡淡的草木清香，与书卷的墨香交织在一起。
“公子，”侍从低声禀报，“宫中来人了。”
谢晚舟指尖微顿，缓缓直起身。
院门外，一队身着玄甲的女官肃然而立，为首的掌事女官手持金令，声音清越：
“奉陛下口谕，请谢公子入宫一叙。”
学宫的学子们远远驻足，窃窃私语声如潮水般蔓延。
谁都知道，这已是本月女帝第三次召见谢晚舟。
谢晚舟垂眸整理衣袖，掩去眼底的冷色。
当他抬头时，面上已是世家公子惯有的温雅：“有劳大人带路。”
紫宸殿偏殿，沉香袅袅。