翌日清晨，薄雾未散，陈谷雨便荷锄往山林边的荒地开垦。
直至日头当空，仍未见谢晚舟送饭的身影。
她拭去额间细汗，决定回家共进午食。
刚到田埂，就见院门外肃立两列官差。
绛色官服上的云雁补子刺目得很——竟是京畿司农所与钦差卫队！
陈谷雨心下一沉，握锄的手紧了紧。
院内天光晦暗，映出堂前端坐的二人。
首座那位深紫官袍、气度沉凝的，正是钦差正使林明贞。
坐在其侧、目光如刀的，竟是先前查验棉种的农司判官赵元朗！
谢晚舟立在檐下，面色苍白如纸，指尖死死攥着衣角。
陈谷雨定神，稳步走进院子，低声嘱咐："莫慌，见机行事。"随即整了整粗布衣衫，躬身作揖："草民陈谷雨，携内子谢晚舟，拜见二位大人。寒舍简陋，有失远迎，万望海涵。"
林明贞抬眸，秋日的凉光在她深不见底的瞳仁里流转："陈娘子让本官好等。"
赵元朗的视线却似冷刃，直刺谢晚舟："不必多礼。今日前来，是传陛下旨意。"
"圣旨"二字如惊雷炸响！刚赶到的县令腿软欲跪，被柳青一把扶住。
林明贞起身，身旁女官展开明黄帛书，尖细嗓音划破寂静：
"奉天承运皇帝诏曰：岭南异棉唯北地李家坳独成，此乃地晶造化之奇，亦赖人勤之功。今查契地户主陈谷雨之夫郎谢晚舟，深谙地气流转、植棉催生之法，实乃农事奇才。特旨征召入京，隶司农寺京畿所，襄理棉种改良事宜。着即启程，不得延误。钦此——"
陈谷雨只觉得浑身血液冻结，猛地抬头："大人明鉴！内子不过略通农事，全赖契地奇效与草民从旁指点，岂敢妄称奇才？恳请大人回禀圣上，草民愿将植棉之法详尽呈献！"
林明贞眸光微沉："陈娘子是要抗旨？"
"这不是征召，是明抢！"
陈谷雨眼底赤红，前世今生的怒火在胸中翻涌，"强夺人夫，骨肉分离，这就是天家恩典？"
话音未落，屋内突然爆出孩提啼哭。小念安挣脱三姑婆怀抱，踉跄扑向谢晚舟："哥哥别走！"
谢晚舟再也撑不住，喉咙处溢出破碎呜咽。
他正要奔向孩子，却被两名卫士铁钳般扣住手臂！
"放开他！"陈谷雨挥锄欲上前，钦差