五月初三，慕辞再掌帅印，发兵三万，望北境而去。
大军离城之日，女帝亲登城墙目送至远。
直到远目天边也再不能见得旌旗之影，花非若才终于缓缓转身，又望了墙内楼巷街坊远拥山郭宫城良久，浅落一叹，方才步下登墙高阶。
慕辞一走，他的全部心力终于也在此刻告竭，于是才缓缓走下几阶便忽而昏失了意识，身子即摇而坠。
“陛下！”
“快来人！”
“陛下、陛下——！”
耳畔的呼声如幻，浮影更如天花碎撒，身中剧痛漫起，一口鲜血涌腔而出。
_
女帝疾生险状，一时间卧床不起，储君于是代帝理朝。
储君一掌朝，襄南侯便也随之忙碌了起来，吕奉费心为之谋得一方相位，而这位薄义的侯君却已有与之别道之意，倒是开始效仿着那些沽名钓誉之行，有意疏离他这样的谋士了。
这却也并不在吕奉的意料之外。
越是广厦阔府的边缘，越是易藏阴纳影。河笑语是他京中营力多年手下最得力的亲信，只是如今根基被除诸多行事不便，不然他也并不需亲自现身就能挥用这把锋利的刀。
“你寻的这个地方倒是不错，既隐蔽，也方便。”
这处荒院位在北城群府深巷，更不远便是宫城。
河笑语慵然倚在廊下，一如既往吞云吐雾着，“劳烦公子亲自过来，有何要紧事？”
吕奉俯身掸了掸庭下石凳上的薄尘，缓然坐下身后才道：“你昨日信中说，宫里的贵君死了？”
“虽然上尊有令封锁消息，不让侯府知晓，但这天底下却没有不透风的墙。消息是可靠的。”
吕奉轻然一笑，指尖捻着袖口，喃喃自言：“贵君身死……”
“襄南侯不是早也知道了女帝的隐秘？如她那般急性的人，就算于外人能勉强守住消息，对贵君怕是守不住的。”
“何况她眼下相位已握，依鄙之见，公子还是早作谋划的好。不然若是不小心走漏了风声给储君，你那位必是不会罢休的。”
“你提醒的正是，这位侯君实在太过自负了。”
不过浅浅一思罢，吕奉便又收归常色，问河笑语道：“让你找来的人，到京城了吗？”
“昨日方抵。”
“好。”
河笑语吐出一口轻烟，落眼一瞥