写完最后一个字，清曲樾合上笔记本，将其仔细收好。他走到自己的床边，和衣躺下。冰冷的骨床透过粗糙的织物传来寒意。他闭上眼睛，隔绝了房间内微弱的光线和墙壁上缓慢蠕动的地图。外面隐约的搏动和低语仿佛被那层灰色涂料过滤，变成了遥远的海浪声。
他的呼吸平稳而悠长，仿佛真的只是在一个普通大学的宿舍里准备入睡。只有那在黑暗中微微颤动的眼睫，透露出他高速运转的大脑，正在将今天遭遇的一切光怪陆离，分门别类，尝试纳入他正在构建的那个冰冷、坚固、试图解析一切疯狂的逻辑框架之中。
………
翌日，在罗烬近乎粗暴的敲门（或者说拍打那搏动徽记）声中，清曲樾准时醒来。罗烬看起来比昨天更加憔悴，眼里的血丝更多了，手里抓着一个还在滴着某种粘稠墨绿色液体的、类似油条的食物。
“赶紧的，菜鸟！‘育儿园’离这鬼地方远着呢！迟到的话，那些‘小可爱’的早餐可能就是你了！”罗烬三口两口把“油条”塞进嘴里，含糊不清地催促。
所谓的“育儿园”，位于学院建筑群的更深处，一个被称为“无光之巢”的巨大地下洞穴系统。空气潮湿、闷热，弥漫着浓烈的、如同千万年未清理的海产养殖场混合着新鲜血液的腥膻气味。洞壁上覆盖着厚厚的、不断分泌粘液的深色苔藓，发出幽幽的磷光，勉强照亮崎岖湿滑的道路。脚下是松软的、仿佛某种生物内脏组织的肉质地面，踩上去会微微下陷，发出“噗叽”的声响。
洞穴内部空间极其广阔，被粗糙的、由巨大黑色骨刺和闪烁着符文的金属栅栏分割成一个个独立的巨大“笼舍”。笼舍内环境各异：有的灌满了浑浊的、冒着气泡的粘稠液体；有的布满了尖锐的水晶簇和不断放电的矿石；有的则是一片翻滚着暗红色雾气的泥沼。
而“笼舍”里的“住户”，就是所谓的古神幼崽。
清曲樾的目光扫过一个个笼舍。一个笼子里，十几条半透明、内部流淌着星云状光带的触手状生物在粘液中慵懒地舞动，每一次舞动都带起细微的空间涟漪。另一个笼子里，一团不定形的、由无数眼球和不断开合的嘴巴构成的肉团在泥沼中翻滚，发出婴儿啼哭般的尖细嘶鸣。稍远些的笼舍，一个如同巨大蝙蝠骨架、但覆盖着湿滑鳞片、长着三颗不同形态头颅的生物，正用爪子抓挠着骨刺栅栏，发出令人牙酸的刮擦声，六只复眼闪烁着贪婪的幽光。
“嘶……”罗烬倒吸一口凉气，不是因为恐惧，而是因