大房一家安顿下来后，丛信每日早出晚归去学堂。这个学堂不是正经教科考的，招收的都是启蒙阶段的孩童，分了三个等级，每个级别十来个人。
小村镇地偏人稀，人口分布广泛散落在乡野，巴掌大的地方就镇中心的一道十字路口略微繁华。镇上既无甚传世百年的世家大族，也没有什么德高望重的当世大儒，科举文风自然浓厚不到哪去，几百年难出一个进士老爷。
然则不是说考不上秀才、举人，就不用念书了。葫芦镇上多的是拥有几十、几百亩农田的小地主乡绅，开着小铺面的商户，吃手艺饭的匠人。这些人家的子弟先不说能不能在念书上出人头地，总得要学会识字吧，要不然连个田亩契约都看不懂，且不后继无人偌大家业拱手让人。
还有那些住在乡下的富裕农户，不愁吃穿之余也会择一二天资聪颖小辈送到镇上念书，当初李苏木就是进的镇上私塾，到底比乡下蒙学正规些。
如此小小葫芦镇私塾却多，束脩也不贵，几岁孩童送进去读到十二、三岁出来正好干活，也免得成日在家惹是生非，无所事事。
丛信所在的私塾原也有一个教了几十年的老先生，每日闭着眼睛领着一群半大小子念“天地玄黄，宇宙洪荒”。学生无追求，家长不强迫，先生也乐得日日消磨打发时间，老先生白胡子一大把，牙齿掉没一半，看样子还能混个三年五载。
要不是下雨天摔了一跤跌断了腿，上了年纪的人没个半年、一年的养不好，实在请不了这么长时间的假，也不能让出这个先生宝座。
丛信念书没天分农活不擅长，当上了启蒙先生倒是兢兢业业。每日早早赶去学堂迎接学生到来，中午在那边吃饭，傍晚等学生都走光了才慢悠悠踱步往家赶。他不爱跟泥土打交道，一生痴迷于书本，纵使没啥大出息，教个蒙学还是绰绰有余的。
一个被窝睡不出两种人，林氏自嫁到丛家就以读书人娘子为荣，待成了童生娘子更是自持身份，轻易不肯抛头露面，自降身价。奈何时运不济不得不蜗居草莽乡野，干些有失身份的农活。
如今好不容易脱掉那股怎么都洗不干净带有泥腥味的粗布衣裳，即便居住在如此狭窄逼仄的房屋，也心满意得。安之素若地打理一日三餐，空闲之余绣几幅帕子挣两个零花钱。
陈氏一个土生土长的农家老太太，初到陌生之地还有些拘谨，等弄清楚周围邻居的家境日常，自觉自家也不差，瞬间抖擞起来。
整日窜完东家窜西家，走