冀州城的城门刚在马勇身后合拢，凛冽的寒风便卷着雪沫扑在他脸上。
他勒住马缰，看着眼前巍峨的州牧府。
朱漆大门上的铜环擦得锃亮，门两侧的石狮子瞪着铜铃大眼，透着一股不容侵犯的威严。
“来者何人？”
守门的卫兵横过**，眼神里满是警惕。
他们认得马勇身上的甲胄，那是清风寨乡兵的制式，前几日正是这群人，把王家军打得丢盔弃甲。
马勇拍了拍腰间的火铳，枪身的凉意透过皮甲渗进来：“告诉你们州牧，李开旅长派来的使者，马勇。”
他故意把“李开”二字说得很重，果然看见卫兵的脸色变了变。
卫兵们交换了个眼神，其中一人匆匆跑进府内，剩下的人举着枪，始终与马勇保持着三步距离，仿佛他身上带着瘟疫。
片刻后，那卫兵快步回来，脸色发白：“州牧大人……请您进去。”
马勇嗤笑一声，催马穿过大门。
府内的石板路扫得干干净净，积雪堆在两侧的松柏下，像铺了层白毯。
可再整洁的庭院，也掩不住空气中的压抑。
往来的仆役都低着头，脚步匆匆，连说话都不敢大声，显然是被前几日的败讯吓破了胆。
正厅的门虚掩着，马勇掀帘而入时，正看见王州牧坐在主位上，手指无意识地摩挲着案上的玉佩。
“马使者远道而来，不知所为何事？”
王州牧的声音压得极低，努力维持着州牧的体面，可眼底的红血丝骗不了人。
显然是几夜没睡好。
马勇没客气，从怀里掏出张纸，“啪”地拍在案上。
纸上“清水郡”三个字是李开亲笔写的，笔锋凌厉，带着不容置疑的强硬：“我家旅长说了，让你把清水郡交出来，归顾大人管。”
王州牧的瞳孔骤然收缩，手指攥得发白：“清水郡是冀州的地界！凭什么给顾维钧？”
“凭什么？”
马勇嗤笑一声，拿起案上的茶盏抿了口，滚烫的茶水烫得他龇牙，却仍硬撑着。
“就凭我家旅长手里的**包，能把你这州牧府炸成平地！”
他指了指腰间的火铳。
“还有这玩意儿，百步外能打穿你那宝贝儿子的膝盖，哦，不对，他膝盖已经碎了，或许该打穿他的脑袋？”