“自然是因李大郎心慕何小娘子已久！”蔓菁语气笃定，似为自己找到一个圆满的解释。
任白芷冷哼一声，淡然道：“心慕她，便将她卷入纷争，几欲丧命？如此情意，竟称之为爱？”
“意外罢了……”蔓菁支吾答道，面上略显无措。
“意外？”任白芷嗤笑，“一个能在金榜题名之际，仍于仕途斟酌再三之人，竟会算不到此等‘意外’？荒唐！”
“既如此，为何偏偏是何小娘子，而非他人？”蔓菁倔强反问。
“此事，我亦不得而知。”任白芷耸肩轻语，反正与她无关，随便猜就行，“大约，苏文更易掌控罢了。”
李林兰静坐半晌，听着风过耳边，心中却如乱麻。
她说错了。他之所以选中何苏文，不过是因为她的父亲——何侍郎。
何侍郎，乃他嫡母的亲兄。此人周旋于朝堂，旧党有亲家，新党有同僚，进退自如，最适合作为他仕途上的一块跳板。
至于何苏文，不过是附带的棋子。
其实，他真正中意的，是何侍郎的另一个女儿何苏欣。那何苏欣与他一般，身为庶出，性子柔顺，不难掌控。
然而，还未等他开口求亲，这庶女便被许给了侯门的世子，亲事定得飞快，容不得他有半点余地。
他李林兰，虽是李家大房的长孙，可终究只是个庶子。他的亲娘早早去世，他自小便过继给了嫡母何氏。那时，何氏对他还算不错，虽不及她亲生的几个女儿，却从未少过他的吃穿。
这一切，都在六年前变了。
那一年，何氏生下了她的嫡子李林鹤——他的同父异母弟弟。从那之后，何氏待他的态度渐渐冷了，眼神中甚至隐约多了几分防备。他起初还
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