迫、发誓效死的海贼头目；那个他亲自松绑、赐名“归海”，派往倭地潜伏十年的卧底；那个在永乐七年突然断联、只留下半截染血刀鞘的
“死士”。
原来他还活着。
而且，成了倭人最凶悍的“鬼丸太郎”。
顾正臣缓缓抽出腰间短刀，刀身寒光凛冽，映出他眼底一片死寂。他蹲下身，将刀尖轻轻抵在女子掌心，声音低得如同叹息：“玉娘，告诉我，他……还在等什么？”
周玉娘咬破舌尖，血珠滚落，在地上洇开一朵暗红梅花。她蘸血写下最后一字：“等……诏……”
风骤然停了。
山坳里静得能听见灰烬坠落的簌簌声。
顾正臣收刀入鞘，扶起周玉娘，解下外袍裹住她颤抖的肩膀，转身对李芳雨道：“传令——即刻整备‘镇海’号铁甲舰，调集水师精锐三百，火器营全数登舰。三日内，我要看见对马岛的烽火台燃起狼烟。”
李芳雨喉头哽咽：“先生……您要亲征？”
“不。”顾正臣望向东海尽头，云层翻涌如墨，“我要去见一个人。一个二十年没见，却日日在我梦里点灯的人。”
他顿了顿，从怀中取出一枚褪色红绳编就的小铃铛，轻轻摇晃。
叮——
一声脆响，悠远绵长，仿佛穿越了二十年光阴。
“她当年说，铃声响起，便是我回家的时候。”
李芳雨怔住。
他忽然想起，开京驿馆后巷那棵老槐树下，曾有个跛脚老妪，每逢朔望便挂一串红铃，风过则鸣。人人都道她是疯婆子，唯有顾正臣每次路过，必驻足片刻，取一枚铜钱放入她乞讨的陶碗——碗底刻着两个小字：“婉儿”。
张希婉。
那个被他亲手送入大明皇宫、封为淑妃、赐号“静”的女人。
那个二十年来，从未踏出宫门半步，却每年冬至，派人送来一匣亲手腌制的梅子酱的女人。
那个在永乐帝驾崩那夜，于坤宁宫佛堂燃尽三炷香，然后静静吞下一把金箔的女人。
没人知道她死了没有。
因为她的棺椁，从未下葬。
只有一道密旨留在内阁阁老手中：“待镇国公归，方可启棺。”
顾正臣收起铃铛，步履坚定下山。李芳雨望着他背影，忽然明白了什么——先生关停金银岛，不是为惩贪，不是为肃倭，而是为斩断