门弟子。每位棋手经过山门时，都要递交一份签字画押的投状，相当于报名表。有两位书办会根据登记在册的本期棋手名单进行比对，核验无误后，给棋手发一块号牌，号牌上是棋手在整届比赛中的编号，未来的赛程安排均与此相关。顾墨白领到的号牌是一百七十五号。
进了山门，有公差指挥着大家到外厅集合。由于人太多，座位不够，后进来的人只能站着。顾墨白和石俊被挤在右侧的过道里，动弹不得。这时再看平日里坐惯了的长凳被外人占去，心里不免有些酸楚。
他们在这里一站就是半个时辰，估计后面的棋手也都进来了，不知为何，依然没有下一步的动作。
环顾四周，顾墨白看到很多不太像棋手的人，他们不是安分地等开场，而是四处乱转，找人搭话，主要是跟一些高品的棋士们搭话，还不时拿笔记录。顾墨白问了石俊才知道，那是围棋报馆的棋博士，类似于现代的记者，一有大赛，他们就闻风而动。他们的围棋报不是定期发售，而是集中在重要的比赛期间发售。另有一种人叫编修，类似于报馆的编辑，地位更在棋博士之上。他们不仅报道比赛，还掌握着大量的棋界信息，道场也不得不和他们搞好关系。
终于，前门开了，谢春霖陪着一个穿官服的人走了进来，石俊告诉他，那人就是河南学政刘师言。刘师言身后跟着几个从人，谢春霖带着几名内弟子，霍佩佩也在其中。他们一行人在大厅的最前排就坐。
谢春霖站起身，似乎要上台，可又转过身跟刘学政的从人们客气了几句，最后还是被大家笑着请了上去。
谢春霖一站上讲台，大家不约而同地安静下来。谢春霖尽量提高了声音说:“各位领导，各位师友，各位学子们，今天又是一年一度的秋季品级赛开幕的日子，首先，我谨代表白云道场，向大家的光临表示诚挚的问候。接下来，有请河南学政刘师言大人为大赛致辞。”
在一片掌声中，刘师言走上了讲台。此人身体肥硕，留着两撇人子胡，一张阔脸上闪着油光，似乎不像个学官。他从袖中取出一份稿子念了起来，一开口，就是篇四六骈文，倒让人刮目相看。比赛还没开幕，他就先极赞了大赛之盛况，谁都知道那是些场面话，也不会计较。后面他又强调了推广围棋的意义，什么“象天法地，布星辰以演道；聚智敛情，寓宏旨而培德”，听得人昏昏欲睡。突然听到他说:“祝本次大赛圆满成功！”大家精神为之一振，立即报以热烈掌声。
谢春霖再次走上讲台说:“下面有