凤栖看着他点戳的那些痕迹，心里也不由揪紧了。
但他俄而眉却松开，弛然笑道：“此刻就是把始作俑者章谊拉出来千刀万剐也没有用了。前面的事现在后悔也白搭，庙堂上的人难以兼听，我们却已经尽了做臣子的忠心。”
他又给自己倒了一碗酒，大口大口地喝着，喝完一抹嘴角的残酒，仿佛是一个糙粝的汉子，但目中锐气逼人，毫无惧怕之意。
他说：“读圣贤书所为何事？从今而后庶几无悔！（1）高某自告奋勇和并州大营的几个兄弟到应州为斥候，见闻颇不少，不虚此行。现在既然被命运送到了这里，自然也要搏一搏命运。在忻州能救下一个苍生就救一个苍生。”
他的话虽不激昂，甚至带着些目空一切的骄傲笑意，但跟他的几个人都热血沸腾，纷纷倒酒，一仰而尽，然后举手要砸碗为誓。
高云桐急忙制止：“慢来，慢来！酒碗是店家的，咱们平白多赔几个碗犯不着。再说，没事聚一起砸碗，也叫人家心有疑惧了。还有多少酒？”
他摇了摇酒坛子，笑逐颜开：“还够两碗，今朝有酒今朝醉，明儿再去角楼找活计，探探刺史马靖先的想法。忻州虽小，到底是城，众人一心，至少温凌没那么容易破城。”
遂给几个伙伴一人倒了小半碗酒：“喝！”
凤栖问：“你别光有一腔孤勇啊！要守城，该怎么守？你能指挥得动刺史？你不过就是个民夫。”
高云桐笑了起来：“不错呢，你说怎么办？”
凤栖看傻子一样看看他：“你问我？你在并州，是怎么办的？”
“我在并州……”他好像在回忆，还带着笑意，“随着官差押解到了地方，先关入牢房，和一群五大三粗的罪囚一起呆了三天，吃了三天臭水馊饭，闲着互相聊天，才晓得所谓的‘罪囚’，十之六七是抗税的农人、贩了些私盐的小贾、活不下去所以落草为寇的小喽啰……我这样以文字得罪上司的，也有个把。一片‘治世’，便是这样的幽暗底色构成的。”
“都预备好了脊梁准备挨顿杖打，临行刑前，有人叫住了行刑手，说：‘这个人是晋王写信拜托曹将军照应的，又是个书生，就免了他一顿杀威棒吧。’于是单独提溜我到一边，叫我写了几个字给他们看看，于是后来就主要厢军营里做些抄抄写写的事。”
他对凤栖拱拱手：“对了，应当多谢！”
凤栖转身避开了他的礼，然后听他继续说。