王子腾升了京营节度使，说是来年宫里要选秀，他想让我们家元姐儿进宫去做女官，兴许蒙了圣眷，也好提携老爷的仕途。”
“夫人，俗话说伴君如伴虎，咱们虽是中等之家，但衣食无忧，倒也不必去搏那泼天富贵。”贾政说完，一气儿将汤喝完。
王夫人叹了一口气，又劝说：“老爷在任上，大抵不知如今家中的境况，虽不至于入不敷出，也是捉襟见肘了。我辛苦持家也省不下银子，遇到节庆生日，人情往来，少不得拿嫁妆贴补。眼见哥儿姐儿们都大了，这二三年间，还有四五桩婚嫁银子要愁呢。”
她将手绢在眼角擦了擦，红着眼说：“如今新皇登基已逾五载，咱们府上在朝廷里已经没了话事人，不叫元姐儿进宫博前程，眼见着公府就往下坡路去了。”
贾政拈须沉吟，过了一会儿方说：“夫人的意思我明白，只是这事儿还得看老太太的意思。元姐儿是老太太亲自培养的，我是做不得主。不过等选秀的圣旨下来，我略提一提罢了。”
王夫人见丈夫松了口，也渐渐收了泪意，又说：“珠儿如今也大了，也该寻亲事了。不知老爷有何想法？”
“回京路上我遇到了李祭酒，他倒是与我提了一提，她有个将笄之年的女儿，倒是有几分结亲的意思。夫人上回见了那李大姑娘一面，觉得那姑娘可好？”贾政知道李纨称是琏儿媳妇的备选，只是并没放在明面上讲，倒也不犯什么忌讳。
王夫人笑道：“那姑娘知书识礼，品貌俱佳，我很是喜欢。若李祭酒能将珠儿保送到国子监学习，举业有望，如此一来就再好不过了。”
夫妻又闲聊了一会子家常，就各自散了。
贾珠答应了邓木要给柳湘莲与尤三姐做冰人，因此让赖尚荣做中人，游走在戏楼、筵席中，与柳湘莲多有宴饮交游的机会。
那柳湘莲生得俊美，性格爽快不拘小节，好舞刀弄剑，又最喜串戏，既有世家子弟的矜贵，又有豪侠的气度，是个极好亲近的人。贾珠很快与他混熟了，不久就称兄道弟起来。
邓木心想她若要将柳湘莲与尤三姐凑一对，怎么也得让他们见一面才行，否则又整一出乌龙事件，岂不又断了他们的缘分。
“我觉得那柳湘莲不是良配，你拆婚办主任干得好好的，为何改行做媒婆！”王连知道邓木将自己撇在一边，而与贾珠商讨给别人保媒拉纤的事，心中嫉妒是一方面，另一方面也并不看好这桩亲事。“我记得甲戌本上脂批有写，柳湘莲将来会做