第40章
王连犹豫了半晌，终于叹了一口气，说：“我放你自由，让你出去闯。至于拆CP的事，我来就行了，不会让你有后顾之忧的。”
邓木惭愧地笑了笑，不胜感激地望着王连。她终于能够从这樊笼中挣脱出去了，可是心头依旧空落落的，提不起丝毫获得自由的雀跃感。
第二天早上，王连就向贾母提出了给鸳鸯脱奴籍的事，老太太心想上次她与王住儿家的吵嘴，就是为了是个“奴”字，心头不畅快。只是家生子除奴籍，总归有些麻烦，不像外头买来的，有个身价银子可以衡量。
贾母久经世故，也知道府中还没有这个先例。她若要开这个例，必须有十足的理由。之前鸳鸯忠勇，孤身救了贾琏，这是大功一件，可以当时已赏了银子，这时候再提旧话，也没意思。
“府中姨娘生了孩子的不少，也没见谁要闹着脱籍，终归是咱们家的人，又不到别出去。你回去叫鸳鸯宽心，只要诞下孩子来，都是贾家正经的小姐少爷，脱不脱籍又没所谓。”贾母并不知道这事对他们的迫切性，只当是他一时兴起提一提。
王连也不好催贾母，毕竟在这个时代，奴才被打发出门才是不幸，连焦大那样救了主子的老功臣，都还得三更半夜被派出来送人。这时候，他才能体悟到邓木的不易，她被困锁在了宅门之中，什么也做不了。
由于种种桎梏，脱奴籍的事只得暂时搁置，邓木也理解王连的不易，他既要维持人设，就不能对她好得过于明显。为了有个清净的容身之处，她还是回到了皓月轩，两个人又成了抬头不见低头见的邻居模式，谁都不知这僵局怎么解。
有一天王连在小厨房中切菜，不小心割破了手。邓木连忙拿手绢捂住替他止血，没想到他却死抓着自己的手不放。
邓木又看到了张晓月家的柴房，这一次她看到了事情的全貌。原来村里的老光棍欺负张晓月，是王连打跑了他，将张晓月救了下来。王连见她衣衫不全，只得先将衣服脱下来给她遮盖，出于同情和安慰才将那二十万元先给到了张家。而那封信被王树新给没收了回去，这一回她看清了信前的称呼：邓木同学。
到了十二月，贾政终于任满待职，带着赵姨娘以及探春、贾环姐弟两回到了荣国府。贾母见了小儿子格外欢喜，忙叫王夫人去筹办，在府中摆酒唱戏。一则庆祝儿子荣归，二则为贾政贺寿。
邓木以为那赵姨娘生了两个孩子，至少也有三十好几的年纪了，没想到她才二十