“娘，她动了瑞珩。我不能忍。”
江渡跪在堂下，膝前青砖被晨光照出冷白的色。
江老太太坐在上首，佛珠搁在掌心里，半晌没有拨动。她昨夜几乎没睡，鬓边银发散了几缕，丫鬟替她重新簪过，仍压不住老态。
“渡儿，”她开口时，嗓子发哑，“你大嫂嫁进江家这么多年，没有功劳也有苦劳。”
江渡抬头。
“母亲要论苦劳，儿子也能论。苏氏嫁来江家，日日伏低做小，珩儿生下来才十一个月，吃的甜糕里却掺了番泻叶末。娘，苦劳能抵孩子的命吗？”
江老太太手里的佛珠滚了一颗。
“你别拿命吓我。许坐堂也说了，只是泻肚。”
“今日只是泻肚，明日便是脾胃坏了。再往后呢？”江渡把一叠册子放到地上，“宋姑娘的记录在这儿，周管事查的账也在这儿。大房小厨房出糕十二回，吴嬷嬷经手七回。娘若还说只是误会，儿子今日便去请族老。”
江老太太抹了抹眼角。
“你这是逼我。”
“是。”江渡答得干脆，“儿子今日逼娘一回。娘心疼大房，儿子认。可瑞珩是我唯一的儿子，娘也该疼他。”
屏风后，苏氏站得很直。她昨夜哭过，今晨却没有再哭，手里的帕子揉皱了，又被她慢慢展开。
江老太太往屏风处看了一眼。
“苏氏，你出来。”
苏氏从屏风后走出，规规矩矩行礼。
“母亲。”
“你也怨我？”
苏氏低着头。
“儿媳不敢怨母亲。”
江老太太鼻音重了些。
“不敢怨，便是怨了。”
苏氏咬了咬唇，抬起脸来。
“母亲，儿媳从前怕您，也敬您。大嫂说什么，儿媳多半让着。老太太院里赏什么，儿媳都让珩儿接着。可昨夜宋姑娘说，孩子的母亲不能只怕。儿媳想了一夜，这话不中听，却是真的。”
江老太太盯着她。
“一个外头丫头的话，你倒听进去了。”
“因她救了珩儿。”苏氏把帕子收进袖中，“她收银子，记账，话也难听。可珩儿在她那里，肚子不疼了。”
江渡侧目看了苏氏一眼，掌心压在膝上。
江老太太闭了闭眼。
“瑞琳呢？”