夕阳西下，暮色渐浓，天边是赤红的火烧云，在晚风的催动下不紧不慢向西方飘动。
牙无餍负手来到主宅。她未戴面具，狰狞容貌一认便知，负责接引的虜仆殷勤将她带进前堂。
主宅前堂陈设雅席，一人一席分餐制。以北为尊，独设华案，虜仆将她牵引至此，轻手轻脚拉开杌凳，好生将她安置。几个侍男又端上来漆槃托承的青梅冷酿、雨前龙井与茉莉清露，细言细语将她问询。牙无餍指了指那甜露，侍男便为她斟了满满一盅。
西侧男丁长幼有序：宰父梁与宰父垣作为父辈居前，宰父胥、宰父砚、宰父朗与宰父贞次之。最南隅设小矮案，置宰父砚之男宰父祥，彼人尚且年幼，年方幼学。正中主席端坐一花甲老人，赫然是那司礼监掌印太监宰父进。
有意思的是，厅堂东侧另置一套清席，位居其上的竟是一总角年岁的女童。
要知道，坐西朝东是为次尊。这女童在家身份中仅次于宰父进，论地位，竟是比两个父辈都要高了。
她鎏金的重瞳微凝，目光在女童身上驻留了片刻。宰父进神识有所察觉，一捋须髯，颇为自豪道：“老夫这一生顺风顺水，如今也是四世同堂。然人生在世，事难十全，总有一些夙愿未竟。空活六百年载，始终未得女子相伴。亏得姥天开眼，十年前我在外奉差，于路边拾得一弃婴，竟叫我老来得子。此子名为宰父耀，为我宰父家后嗣之传承。有了这女子，老夫这辈子也算是功德圆满，光宗耀祖了。”
“那还真是贺喜厷厷了。”牙无餍面上假笑，内心早已嗤之以鼻。
一介阉人奉差？真当她不谙世事么。这女子也只怕是巧取豪夺来的，可怜她年纪轻轻便羊入虎口，日后还不知道要被教导成什么样呢。
她生来该是正毅的品格，绝不能为邪门歪道歪曲了去。牙无餍目光微凛，一股当仁不让的信念油然而生。
与此同时，地底玄牢。
地牢位于府邸西北角地下，远离内宅。四壁是厚重的青石，密不透风，隔绝人声。再往内，玄铁闸门牢不可破，阻隔内外，其外数道结界散发着淡淡的幽光，将内里一切气息悉数屏绝。
深邃的暗牢里面盘曲着一尾九首青蛇，她状态虚弱，蛇鳞剥落，偌大的身躯布满疏疏落落的陈伤，却依旧散发着危险的气息。
大妖之九首皆为漆黑锁链拘押，锁链亦非比寻常，乃系地阶七品的“镇冥玄锁”。
铁栏门外驻守着两名护卫，披