出任首任山长。台下又有人高声问那贾不假如今在做什么，说书人顿了一下，折扇一收，拖长了腔调道：“那位旧大侠么，听说在黑风镇上卖胭脂。胭脂倒是好胭脂，只是人已不中用了。上回有个灵蛇岛的右使去他铺子里请他题匾，他不肯题，还拿扁担赶人。可惜那扁担已不听他使唤了，这便是英雄迟暮，红颜白发。”台下便响起一阵唏嘘，有说“可惜”的，有说“活该”的，也有闷头喝茶不发一言的。
贾三站在街对面听着，把篦子一只一只码好，褚义在旁边听见了，脸涨得通红，握剑的手背青筋暴起，几次想冲进茶馆去理论，都被贾三用眼神拦住了。贾三把最后一只篦子码正，拍了拍手上的灰，向褚义说道：“让他说，他说的那些，我不认，便不是真的。”说完仍蹲回门口啃他的炊饼。
这日傍晚，贾三收工后又蹲在河沟边发呆。他望着那棵歪脖子枣树，被他抽裂的那道树皮边缘已长出了一圈新生的韧皮，嫩绿嫩绿的，把旧伤口包裹得严严实实，只有最外沿还留着一道细细的疤痕。正看得出神，身后传来一阵极轻的脚步声。
贾三回头一看，竟是铜锁。
铜锁瘦了。他本就瘦，如今更瘦了，颧骨突出来，眼窝深陷下去，下巴上冒着一层青色的胡茬，整个人像是被什么东西削薄了一层。身上还是那身灰布短褐，腰间系一条玄色汗巾，背上背着一只旧包袱，包袱皮上沾着几点干涸的泥渍，想来是走了很远的路，那是北边渡口才有的灰白淤泥。铜锁站在河沟边，离贾三三五步远，手里什么也没拿，垂着眼，看着贾三手里那半块炊饼，似是在等他把饼嚼完。
贾三把炊饼搁下，站起来，拍了拍手上的饼渣。铜锁看着他，嘴唇动了动，忽然噗通一声跪了下去，把头埋在贾三脚边的泥地里，肩膀剧烈地抖动，却一声也不吭。贾三没有扶他，只是蹲下去，把手放在他后脑勺上。铜锁跪了许久，方开口说话，他说他去了盟主府，找到了当年他父亲鬼见愁死后留下的那页邸报，温伯安没有骗他，邸报上确有通报，却是错的。邸报上写鬼见愁与白虹客在破庙中同归于尽，地点、日期都对，唯独死因只字不提那场决斗的缘由，只写了四个字——“因公殉职”，翻过邸报，背面还有一行极小的字，叫朱笔划去了，墨迹犹新，写的是——“鬼见愁临殁，遗言未竟。所遗玉佩一枚，已归太虚解者贾不假。”
铜锁说到这里，把脸从手掌里抬起来，看着贾三，眼眶红了一圈，却没有泪。他说他父亲咽气时攥的不是什么藏宝的线索，攥的是一个交代。而