只剩不到三千两。门下的清客，也散了大半。”
贾三沉默良久。他想起头一回在山庄花厅见到沈玉郎时，这人何等意气风发，何等志得意满。如今才过了多久，桂花还没落尽，柿子还没摘完，这人已经垮了。这假江湖吞一个人，比真江湖还快。
“那你来找我，是想……”贾三下意识便觉得自己该说点什么，可话到嘴边又咽了回去，他能帮人家什么？上回杜衡跪在门口求他找萍娘，他说帮不了，这回沈玉郎千里迢迢来求他跟白不群斡旋，他又能说什么？
“我来求大侠一件事。”沈玉郎抬起头，眼白上布着几道红血丝，眼仁却还是亮堂的，像是灰烬里头压着的一小撮没烧透的炭，“白不群要做太虚书院，要挂大侠的匾。大侠若能不给他这块匾，我家的祖田，或许还有一线生机。”
贾三忽然明白了。白不群为什么送银子、送湖笔、送老参，为什么三番两次登门赔笑，他不是敬他这个大侠，是要买他这张脸。一旦太虚书院的匾额上题了“太虚正宗贾不假亲题”这几个字，书院便成了“太虚正宗”，白不群便成了太虚正脉的护法。往后他想淹谁家的田便淹谁家的田，想关谁家的闸便关谁家的闸。而贾三，他这个连毛笔都握不稳的货郎，竟然也有被人当招牌的一天。这比被架进八抬大轿更荒诞，比被人当成大侠磕头更荒唐。
“我若不给，你家的田能保住吗？”
“不知道。但大侠若给了，便再也保不住了。”
贾三站起来，赤脚踩在青砖地上。冰凉的触感从脚底一直蹿到后脑勺，把最后一丝困意也驱散了。他走到窗前，推开窗扇，院子里雾气已散了大半，银杏叶还在往下落，一片接一片，似是有人在天上往下撒铜板。
“那块匾，”他背对着沈玉郎，声音有些发闷，“我不给。”
沈玉郎站起身，对着窗边那个头发蓬乱、一只袖子还卷在臂肘上头的背影，端端正正作了一个揖。
“玉郎告辞。”他没有再多说什么，只是把桌上那杯凉透的白水端起来喝净，然后推开门，走进庭中金黄的落叶里。铜锁在廊下候着，见他出来，微微侧身让过。那一瞬，铜锁的目光在沈玉郎的背影上停了片刻，他在山庄这些日子，见过许多来求大侠的人，只有这个人，来的时候不曾抬轿，走的时候不曾回头。
沈玉郎走后，贾三在花厅里独坐了一个上午。午饭不曾用，点心不曾动，连铜锁端来的茶都放凉了，也未曾续过。他从袖口里摸出一个油纸包，拆开，里