桐树叶已经长得茂密，阳光透过叶隙洒下，在地面上投下斑驳的光影。风很轻，吹动树叶，光影也随之晃动，像水面的波纹。
五条悟和夏油杰都在。
五条悟靠在椅背上，手里拿着一本漫画书——不知从哪里弄来的，封面花花绿绿。他看得津津有味，偶尔发出低低的笑声。夏油杰则坐在他对面，面前摊开那本深蓝色的书，但目光并没有落在书页上。
他望着窗外，眼神有些空茫。
灵汐在柜台后擦拭杯子。她今天清洗了一批玻璃杯，杯子刚从消毒柜里拿出来，还带着余温。她拿起一个杯子，对着光检查，然后用干净的软布仔细擦拭杯壁。布面与玻璃摩擦，发出细微的沙沙声。
店里很安静。
只有五条悟翻动书页的声音，和窗外偶尔传来的鸟鸣。
然后夏油杰开口了。
声音很轻，像在自言自语，又像在询问某个不存在的人。
“有时候我在想……”他说，目光依然望着窗外，“那些没有咒力的人，他们活着的意义是什么？”
翻书的声音停了。
五条悟抬起头，墨镜后的目光看向夏油杰。
灵汐擦拭杯子的动作没有停。她拿起另一个杯子，继续擦拭。布面在杯壁上移动，一圈，又一圈。
夏油杰没有等回答，继续说下去：“我们保护他们，祓除咒灵，承受着他们无法想象的痛苦和危险。可是他们呢？他们什么都不知道，继续过着平凡的生活，甚至……还会产生更多的咒灵。”
他的声音里有一种压抑的疲惫，还有一种更深的东西——某种接近绝望的困惑。
“这样的保护，有意义吗？”他问，终于转过头，看向灵汐，“那些被保护的人，他们的价值……究竟在哪里？”
问题抛出来了。
在午后的阳光里，在安静的空气中，像一个沉重的石块投入平静的水面。
灵汐没有立刻回答。
她继续擦拭杯子。杯子在她手中转动，玻璃表面在阳光下反射出细碎的光。她擦得很仔细，杯口，杯壁，杯底，每一个角落都不放过。
布面摩擦玻璃的声音，在安静的店里格外清晰。
一下，又一下。
五条悟放下了漫画书。他靠在椅背上，双手交叠在胸前，墨镜后的目光落在灵汐身上。他在等待——等待她的回答，或者等待她的沉默。