魏禧一开始好奇地看着她舅舅在悬崖峭壁间攀爬。因为只要他脚一滑，就是粉身碎骨。
舅舅看她好奇，就把盐袋子递给她，说：“你也来试试？”
魏禧提了提，有些拎不动，舅舅就匀了一些到另一个袋子里。
魏禧小小的身躯背着一大袋盐，就这样在悬崖峭壁上攀爬。因为瘦小，她反而比舅舅更灵活，而且魏禧胆子很大，她从来不朝下看，因为朝下看会没命。
就这样舅舅走大路，她走悬崖，翻过了一座山。舅舅哈哈大笑：“没想到你小小年纪，胆子挺大，身手也不错。这样的陡的悬崖，你背着一袋盐居然能上来。”
于是魏禧就经常帮她舅舅背盐。遇到她舅舅翻不过去的险隘，她就壮着胆子灵活地背着盐翻过去。
然后他们就顺理成章贩起了私盐。
寡妇一开始还不高兴，说魏禧的舅舅狠心，让这么小的孩子干这么危险的事，说无论是掉下去还是抓住了都是死罪。
“自己烂命一条，还要让你做这么危险的事。”寡妇忿忿地说。
魏禧却想，其实死了就死了，自己的命也不值钱。
不过后来寡妇也不埋怨了，因为她的儿子也跟着魏禧的舅舅卖起了私盐。
几年之内，舅舅就积累起了一笔可观的财富。在山下还买了地，造了房子。
事情的发生变化是在魏禧十三岁那年。
寡妇——这时她已经不做皮肉生意了，就在家做些家务。虽然和魏禧的舅舅仍然没名没分，但不知道为什么，她不做生意了，还是允许舅舅在她吃住，舅舅也给她钱。就这样两个人仍有来有往地过。她的儿子，也渐渐学着跟着舅舅做事，闯出了点名堂。
那时山上当初带魏禧去寡妇家的大汉也死了几个，魏禧的舅舅从老三变成了"大哥"。
这一天，寡妇正在家里做鞋子，给她儿子和魏禧的舅舅。她儿子跟着魏禧的舅舅去贩私盐了，留下她和魏禧两个人在家。
寡妇正在大声对着魏禧唠唠叨叨说："你舅特别费鞋。别人一双鞋穿下来的工夫，你舅要费好几双。前世是蜈蚣吧！别人多嘴他多脚，一溜烟就不知道跑到哪里去了……我一年到从头没做什么事，光给你舅做鞋了……"
魏禧正要附和辩解几句的时候，突然，门“砰——”的一声，被人从外面一脚踢倒。
来了几个官差模样的人，为首的一个就喝命把寡妇锁上带走。