氏呆呆地看着她，干裂的嘴唇动了动：“绾儿……你、你怎么这会儿来了？”
秦清绾没答话，径直走到堂屋正中。她看着白布下隆起的身形，眼泪夺眶而出，直直跪在了泥地上，给秦三郎磕了三个响头。
“爹，女儿来迟了。”
赵氏心疼得掉眼泪，撑着身子去拉她：“好孩子，地上凉，你身子娇贵，快起来……”
“娘，让我陪爹说会儿话。”秦清绾执拗地跪着，从竹篮里抓起黄纸，一张一张往火盆里递。
赵氏也在旁陪着，问她怎么出来的。
“今儿是年初二，我出不来，便塞了银子给后门的门房，托王妈妈悄悄给你们送些过年的点心。王妈妈到了村口，瞧见咱家挑着白幡，又听村里人说是大年三十夜里出的事，跑回去告诉了我。”
她抹了抹泪，哽咽道：“我跟娘说，我除夕夜里梦魇了，非要今晚去大相国寺上柱头炷香。出了城，才让车把式绕道来了洪村。”
秦家几人这才恍然。侯府的高门大院，若非她费尽心思找借口，哪能在大年初二的夜里跑到这荒郊野外来。
秦清绾看着那门板，泪珠子断了线似的往下掉。
“我记事起，爹就没打骂过我一句。家里哪怕只剩一口白面，爹也舍不得给大哥二哥，全留给我摊饼子吃。有一年我想要根红头绳，爹在码头扛了一天的沙包，硬是去镇上给我扯了一尺红菱……”
她哭得隐忍，不敢大声嚎啕，只双肩止不住地发着颤。
门板上躺着的这个老实汉子，纵是在外人眼里多么无能懦弱，但对她的好却是半点没有假。
秦凡和秦卓听着，也忍不住转过头，咬着牙关抹眼泪。
秦芜跪在火盆的另一侧，安静地递着纸钱。
火光在她二人之间跳跃。她虽是半路来的，没经历过清绾说的那些苦日子。但看此情此景，想到自己的父母，也一阵心酸。
过了许久，秦清绾的情绪渐渐平复下来。她隔着跳动的火苗，视线落在秦芜身上。
“我听王妈妈说，是你带着大哥二哥去京兆府击鼓，把爹的案子告下来的。”
秦芜道：“他是我爹，我为人子女，自然该做。”
秦清绾抿了抿唇，看着秦芜那张沾着纸灰、却依旧镇定清醒的脸，忽然低声开口：“上次在侯府寿宴上……我该跟你说声谢。”
秦芜添纸的手一顿，抬眸看她。