见过这个三儿子用这副嗓门说话。
大伯娘被他吼得瑟缩一下，旋即拍着大腿嚎得更响了：“老天爷啊！你睁眼瞧瞧！老三家的欺负人欺负到头上了！和安是读书人，是咱老秦家的指望啊！如今被他们害进了大牢，老三还在这儿耍威风！爹！娘！你们管不管！你们管不管！”
秦老太终于开口了：“老大，你媳妇说的是真是假？”
秦大郎被亲娘的目光逼得抬不起头，嘴唇翕动半天，挤出一句：“是......官府判了杖三十、收监一年，还说……终身不得应试。赌债也翻出来了，三十两。”
秦老太的身子晃了一下。
秦老头瞪大了眼，像是没听清：“你说什么？革什么？”
“学籍革了。终身不得下场。”秦大郎说完这句话，蹲在地上，双手抱住了头。
秦老头张着嘴，一个字也说不出来了。
他偏了四十年，供了四十年，逢人就讲“我们家和安是要中秀才的”。讲了几千几百遍，把自己都讲信了。如今学籍革了，功名路断了，赌债三十两，坐牢一年。他这辈子做的最大的梦碎了。
“不可能……不可能！”
秦老头一口气没倒上来，两眼一翻，直挺挺往后栽去。
“爹！”
“老头子！”
秦三郎眼疾手快，一把托住秦老头的后脑勺，才没让他磕在青石门槛上。
秦老头两眼望天，泪水顺着满脸沟壑淌下来，淌进花白的鬓角里。
他嘴唇抖了又抖，忽地一把挡开秦三郎的手，吼道：“你是铁了心要逼死你老子啊！”
秦三郎被这一掌推开，踉跄了半步。他看着自己亲爹那张老泪纵横的脸，到底没让眼泪掉下来。
“爹，我今年四十了。我给他大房当牛做马二十年，我儿差点被他儿害进牢里。您问过我一句没有？您心疼过凡哥儿一下没有？”
秦老头胸口剧烈起伏着，说不出话。
大伯娘趴在地上，两手拍着泥地，翻来覆去就一句话：“我的儿啊……我的儿啊……”
满院狼藉。
秦芜一直冷眼旁观。穿进书里这段时日，侯府的泼天富贵她没沾着半点边，这乡野农家一地鸡毛的腌臜事，倒是尝了个遍。
她起初颇有些看戏的意思，横竖是书里的角色，闹成什么样跟她有什么相干？可公堂上替秦凡递状纸的时候，她才头一回真切地觉