一口，搁下。他没有看向萧景行，目光像是不经意地落在桌面上某一道菜碟的边缘，开口时语气随意得像在聊一件再寻常不过的事：
“老三，赵崇此人，你觉得如何？”
萧景行握着筷子的手微微一滞。那停顿极短，短到若非一直看着他的人几乎察觉不到——可他的指尖在那一瞬间收紧了一分，筷尖在碗沿上停了不到半息才继续落下。
他心里咯噔了一下，像是有人在他后脑勺不轻不重地敲了一记。
父皇从不无缘无故提起某个人的名字。他问赵崇，就不会只是问赵崇。
“儿臣在北境时，赵崇便跟在儿臣麾下，做事果决，调度利落，通州驻军这一年多在他手里没出过乱子。”萧景行放下筷子，答得不快不慢，语气里带着一种得当的审慎。
萧清卓此刻也抬了眼。
萧帝点了点头，他夹了一筷菜放进嘴里，慢慢嚼着，咽下去后才开口：“那让他升一升，去北境边城守城。他既然有勇有谋，放在通州管码头运粮，有些屈才了。”
萧景行握着筷子的手停在了半空。他抬起头来，说道：“父皇，赵崇在通州刚刚理顺驻军调度，若此时调走……”
萧帝抬眼看了他一眼。那一眼不重，却像一片薄薄的刀锋从桌面上平着推过来，不偏不倚地落在萧景行的嘴唇上。
萧景行的话顿住了，剩下几个字被那道目光压回了喉咙里。他闭了嘴，重新低下头，手中的筷子搁回了桌面，没有夹菜，也没有端杯。
萧帝没有立刻接话。他夹了一筷菜放进嘴里，慢慢嚼着，咽下去，才像终于想起什么似的偏过头，看向角落里一直缩着肩的承恩：“承恩，你家里是不是有个哥哥在兵部做事？”
承恩正弯着腰替萧景行换茶，闻言整个人像被定住了，茶壶在手里停了足足两息才稳住。他放下茶壶，躬身答话时声音都紧了几分：“回陛下，臣的兄长在兵部任主事，管军械核验的，已做了六年。”
“六年。”萧帝重复了一遍，像是在掂量这个年份够不够沉。他端杯喝了一口酒，放下来，语气随意得像在说今天天气不错：“兵部缺个郎中，你让他明日去报到。有人问起，就说是朕亲点的。”
承恩的嘴张了一下，又合上。他弯下腰去，额头几乎要碰到膝盖，声音带着一丝压不住的抖：“臣……替兄长谢陛下隆恩。”
萧景行没看他。萧景行搁在桌上的手缓缓收拢，指节在桌面上无声地蹭了一下又松